Dos tercios de los agricultores urbanos tienen una misión social que va más allá de la producción de alimentos y las ganancias, encuentra una nueva investigación dirigida por la Escuela de Cultura, Educación y Desarrollo Humano de la Universidad de Nueva York Steinhardt.
El estudio, publicado en el British Food Journal muestra que tres de las cuatro razones principales por las que los agricultores crecen en áreas urbanas: seguridad alimentaria, educación, construcción de comunidades y producción de alimentos para el mercado tienen motivaciones sociales.
A medida que las poblaciones urbanas crecen en los Estados Unidos, la agricultura en las ciudades se está volviendo más común. Si bien los empresarios de alimentos buscan ganar dinero a través de la agricultura urbana, muchas granjas urbanas se preocupan por factores más allá de la producción de alimentos y han incorporado objetivos sociales en sus misiones.Estas misiones se alinean con un movimiento social más grande en la alimentación, el "movimiento de la buena comida", que se centra en el origen de la comida, quién la cultiva y cómo se cultiva.
"Dada la capacidad limitada de las granjas urbanas en términos de producción de alimentos, la misión social de las granjas urbanas surge como una posible explicación para el crecimiento reciente", dijo la autora del estudio Carolyn Dimitri, profesora asociada de estudios de alimentos en la Universidad de Nueva York Steinhardt.
En su estudio, Dimitri y sus colegas identificaron y analizaron las misiones sociales de las granjas urbanas en los Estados Unidos, y exploraron las diferencias y similitudes entre granjas con diferentes misiones.
Analizaron los datos recopilados de una encuesta nacional de 370 agricultores urbanos. Treinta y cinco preguntas, que abarcan el año agrícola 2012, abordaron las prácticas de producción y comercialización de alimentos, riesgos y desafíos, necesidades de información y asistencia técnica, tamaño y ubicación de la granja, edad deagricultor primario y características de la granja.
Los investigadores encontraron que la producción de alimentos es una parte esencial de la misión para todas las granjas urbanas, pero aproximadamente dos tercios de los agricultores encuestados también expresaron una misión social. Estas misiones sociales están relacionadas principalmente con la seguridad alimentaria, la educación y la construcción de la comunidad.
"Las declaraciones de la misión también indican un desenfoque del motivo de ganancias y objetivos sociales, lo que sugiere que muchas granjas son una forma de emprendimiento social", dijo Dimitri. "Para los negocios de agricultura urbana, la comida es el vehículo utilizado para alcanzar los objetivos sociales de mejorarvida para comunidades, residentes y consumidores "
La encuesta mostró que todas las granjas urbanas, independientemente de su misión, son relativamente pequeñas y enfrentan desafíos similares en términos de proporcionar al agricultor principal para ganarse la vida. La mayor parte de las granjas, independientemente de su misión, tienen ventas por debajo de $ 10,000 por año, y las ventas anuales no están necesariamente alineadas con el objetivo de la granja o la misión socialmente motivada de la granja.
Además, la encuesta encontró que las granjas con misiones sociales explícitas, en relación con aquellas con una orientación estricta al mercado, donan una mayor proporción de alimentos de su granja y tienen menos probabilidades de poseer tierras de cultivo. Las granjas urbanas ubicadas en áreas de bajos ingresos son máses probable que tenga objetivos sociales relacionados con la construcción de la comunidad o la mejora de la seguridad alimentaria.
Un tercio de los agricultores urbanos encuestados opera granjas como organizaciones sin fines de lucro, cambiando el enfoque financiero de los agricultores de la venta de alimentos a la búsqueda de donaciones y subvenciones.
"El modelo sin fines de lucro puede ser un modelo de negocio ideal para la estabilidad económica a largo plazo de las granjas urbanas con mentalidad social", dijo Dimitri. "Incluso si operan con pérdidas mientras aumentan la producción y proporcionan alimentos asequibles a los residentes locales"., las subvenciones pueden hacer posible cubrir déficits hasta que las granjas sean autosuficientes ".
Los investigadores concluyeron que la viabilidad a largo plazo de la agricultura urbana está relacionada con tres factores: si los agricultores pueden obtener ingresos lo suficientemente altos como para mantener estilos de vida urbanos; si las granjas pueden desarrollar modelos de negocio que produzcan sostenibilidad económica a largo plazo; y qué tan exitoso socialmentegranjas urbanas con mentalidad están cumpliendo sus objetivos sociales.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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