Los investigadores han anulado una suposición centenaria de que los "chinches besadores" solo se alimentan de sangre. Los insectos latinoamericanos llevan el nombre de su hábito de alimentarse durante la noche en la cara de la víctima, a menudo propagando la mortal enfermedad de Chagas.
Los biólogos han descubierto por primera vez que el insecto también se alimenta de plantas. El Dr. Rod Dillon de la Universidad de Lancaster en el Reino Unido tuvo la idea mientras comía tomates para el almuerzo.
"Me preguntaba si los mosquitos chupadores de sangre en mi laboratorio se alimentarían de tomates porque se sabe que les gustan las plantas". Discutió su idea con el co-investigador Dr. Fernando Genta en Brasil, quien extendió la idea a los insectos besadores.
Durante más de cien años, la literatura científica ha aceptado que estos insectos se alimentan exclusivamente de sangre. Sin embargo, esta investigación muestra que también consumen azúcar y nutrientes de las frutas.
Uno de los resultados más importantes fue la reducción en la mortalidad de los insectos después de la ingestión de sangre, que se redujo del 40% a aproximadamente el 20%.
El Dr. Dillon dijo: "Esto significa que son más saludables porque tienen más energía, pueden vivir más y picar a más personas".
Los insectos que consumieron tomates mostraron un mayor aumento de peso después del suministro de sangre, lo que indica un aumento en el volumen de sangre ingerido.
El Dr. Genta dijo: "El descubrimiento agrega un nuevo elemento al ciclo de vida de los chinches besos y afectará el conocimiento de la transmisión de la enfermedad de Chagas y las estrategias de control de esta enfermedad"
La investigación dirigida por Fernando Genta y Héctor Díaz en el Instituto Oswaldo Cruz IOC en Río, Brasil incluyó a Rod Dillon de la Universidad de Lancaster, así como a participantes de los Laboratorios de Biología Molecular de Insectos; Epidemiología y Sistemática Molecular; y Ecoepidemiología deEnfermedad de Chagas en el Instituto Oswaldo Cruz. La Universidad Federal Fluminense UFF de Brasil, el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología para Entomología Molecular y la Universidad de Liverpool también contribuyeron al trabajo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Lancaster . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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