En el pico de la última edad de hielo, una gran capa de hielo cubrió el norte de Europa, que se extiende desde las Islas Británicas, a través de Escandinavia y en Rusia en el este y el Mar de Barents en el norte. Una nueva reconstrucción de esta capa de hielo muestra elinteracción entre el clima y los glaciares: cómo crece y se retira la capa de hielo
"Han sido varios años de investigación minuciosa. Hemos revisado toda la literatura existente de los últimos 50 años y ha sido mucho trabajo recopilar y asimilar los datos acumulados", dice Anna Hughes, geóloga de la Universidadde Bergen y el Centro Bjerknes para la Investigación del Clima.
Hughes y sus colegas del Departamento de Ciencias de la Tierra desde 2005 han compilado y evaluado las fechas publicadas y las observaciones geológicas relevantes para reconstruir el crecimiento y la retirada del hielo durante la última edad de hielo. La nueva compilación de más de 5000 fechas abarca un área desdela plataforma continental al oeste de Irlanda y hacia la llanura rusa en el este. El resultado es la primera versión de la base de datos DATED DATabase of Eurasian Deglaciation, ahora disponible para la comunidad científica en el sitio web del editor de datos de Pangea.
Nueva reconstrucción
Las grandes capas de hielo que cubrieron América del Norte y el norte de Europa durante las glaciaciones representan los efectos más dramáticos del cambio climático natural.
Sobre la base de la nueva compilación, los geólogos han construido una serie de mapas que muestran cómo las capas de hielo crecieron y se retiraron en el norte de Europa, Rusia y el Mar de Barents hace 40,000-10,000 años. Esta reconstrucción muestra cómo las capas de hielo variaron en tamañocon el tiempo. No se ha llevado a cabo una síntesis similar desde 1981, cuando solo había unas pocas fechas disponibles.
"Con esta nueva reconstrucción, la imagen que tenemos de Eurasia durante la última edad de hielo ha dado un gran paso adelante. Estas enormes capas de hielo anteriores se han estudiado durante más de 100 años, pero nuestro conocimiento de su cronología, cuándo y cómorápidamente crecieron y se retiraron es limitado. La capa de hielo cubre muchos países, por buenas razones, como el tiempo y la financiación, los geólogos tienden a centrarse en un sitio de campo a la vez. Necesitamos una síntesis de toda la información de estos sitios, para comprender realmenteel comportamiento de la capa de hielo; en particular, los modeladores numéricos necesitan una imagen de toda la capa de hielo ", explica Hughes.
"La nueva reconstrucción es importante para cualquiera que quiera comprender la interacción entre los glaciares y el clima durante la última edad de hielo, y forma una nueva base para el trabajo futuro, incluido el modelado numérico de las capas de hielo y el clima", enfatiza.
Diferencias entre este y oeste
Los resultados muestran grandes variaciones regionales, por ejemplo, el hielo llegó a la plataforma continental al oeste de Irlanda hace unos 27,000 años, pero pasaron 7000 años más antes de que el hielo alcanzara la extensión oriental máxima en el norte de Rusia. De manera similar, el hielo se derritió más rápidoen el oeste que en el este
Algunos de los hechos científicos más sorprendentes son que la capa de hielo tenía una forma diferente en el este que en el oeste. Aunque el centro del hielo se movió desde las montañas escandinavas hacia el este a medida que el hielo se expandió, el margen oriental terrestre se extendiócasi dos veces más lejos del centro que el margen occidental de terminación marina, lo que resulta en una capa de hielo asimétrica.
"Esperamos que las capas de hielo sean más simétricas, pero es más delgada y extensa en el este. Esto probablemente se deba a las diferentes configuraciones climáticas y topográficas y los diferentes estilos de los márgenes de hielo, pero una explicación definitiva paraesto sigue siendo esquivo ", dice Anna Hughes.
Durante el crecimiento y la retirada, hubo varias capas de hielo separadas; la más grande se centró sobre Escandinavia y se extendió hacia Europa continental y Rusia a través del Mar Báltico. Otra cubrió el Mar de Barents y Svalbard, mientras que la capa de hielo más pequeña cubrió las Islas Británicas.
En el tamaño máximo, la capa de hielo de Eurasia era una masa de hielo continua más de 3 veces más grande que la capa de hielo de Groenlandia en la actualidad y contribuyó a la disminución de los océanos del mundo en aproximadamente 24 m.
Lagunas de datos resaltadas
Exclusivo de las nuevas reconstrucciones es la identificación de las ubicaciones y los períodos de mayor incertidumbre. Durante algunos períodos, la incertidumbre en la ubicación del margen de hielo es de hasta 500 km y una de las incertidumbres más importantes es cuando el hielo diferentehojas unidas y separadas
"En esta compilación hemos resaltado los vacíos de datos y algunos puntos donde tenemos datos contradictorios, pero aparentemente igualmente robustos. Decidir cuál es correcto requiere más trabajo por parte de la comunidad investigadora", dice Anna Hughes.
Desde hace 25,000 a 10,000 años, la extensión del hielo se ha reconstruido cada 1000 años, para generar 16 mapas de la evolución del hielo. Cuatro mapas adicionales muestran las fases anteriores de la era del hielo cuando las capas de hielo eran pequeñas.
Todos los datos y las reconstrucciones ahora están disponibles para cualquier persona que desee comprender la interacción entre los glaciares y el clima durante la última edad de hielo, y constituye una nueva base para el trabajo futuro, incluido el modelado numérico de las capas de hielo, el clima y el nivel del mar.
La base de datos seguirá creciendo, con nuevas versiones en el futuro.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Bergen . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :