Los mismos circuitos cerebrales que se activan al comer chocolate y ganar dinero se activan cuando los adolescentes ven una gran cantidad de "me gusta" en sus propias fotos o en las fotos de sus compañeros en una red social, de acuerdo con una de las primeras de su tipoEstudio de la UCLA que escaneó el cerebro de los adolescentes mientras usaba las redes sociales.
A los 32 adolescentes, entre 13 y 18 años, se les dijo que participaban en una pequeña red social similar a la popular aplicación para compartir fotos, Instagram. En un experimento en el Centro de Mapeo Cerebral Ahmanson-Lovelace de la UCLA, los investigadores les mostraron 148 fotografíasen una pantalla de computadora durante 12 minutos, incluidas 40 fotos que cada adolescente envió, y analizó su actividad cerebral usando imágenes de resonancia magnética funcional, o fMRI. Cada foto también mostraba la cantidad de me gusta que supuestamente había recibido de otros participantes adolescentes, en realidad, el número de me gusta fue asignado por los investigadores al final del procedimiento, se les dijo a los participantes que los investigadores decidieron el número de me gusta que recibió una foto.
"Cuando los adolescentes vieron sus propias fotos con una gran cantidad de Me gusta, vimos actividad en una amplia variedad de regiones del cerebro", dijo la autora principal Lauren Sherman, investigadora en el centro de mapeo cerebral y la rama de UCLA delCentro de medios digitales para niños, Los Ángeles.
Dijo que una región especialmente activa es una parte del cuerpo estriado llamado núcleo accumbens, que forma parte del circuito de recompensa del cerebro, dijo. Se cree que este circuito de recompensa es particularmente sensible durante la adolescencia. Cuando los adolescentes vieron sus fotos conUna gran cantidad de me gusta, los investigadores también observaron la activación en regiones que se conocen como el cerebro social y las regiones vinculadas a la atención visual.
Al decidir si hacer clic en que les gustó una foto, los adolescentes se vieron muy influenciados por la cantidad de me gusta que tenía la foto.
"Mostramos exactamente la misma foto con muchos" me gusta "a la mitad de los adolescentes y a la otra mitad con solo unos pocos", dijo Sherman. "Cuando vieron una foto con más" me gusta ", fueron significativamente más propensos ales gusta a ellos mismos. Los adolescentes reaccionan de manera diferente a la información cuando creen que ha sido respaldada por muchos o pocos de sus pares, incluso si estos pares son extraños ".
El estudio se publica en la revista Ciencia psicológica .
En la vida real de los adolescentes, es probable que la influencia de sus amigos sea aún más dramática, dijo Mirella Dapretto, profesora de psiquiatría y ciencias del comportamiento en el Instituto Semel de Neurociencia y Comportamiento Humano de la UCLA.
"En el estudio, este era un grupo de extraños virtuales para ellos, y aún así respondían a la influencia de sus compañeros; su disposición a conformarse se manifestó tanto a nivel cerebral como en lo que eligieron", dijo Dapretto,un autor principal del estudio: "Deberíamos esperar que el efecto se magnifique en la vida real, cuando los adolescentes miran los gustos de personas que son importantes para ellos".
¿Deberían los padres estar preocupados por las redes sociales? Al igual que otros medios, las redes sociales tienen características positivas y negativas, dijeron los investigadores.
Dapretto dijo que muchos adolescentes y adultos jóvenes se hacen amigos de personas en línea a quienes no conocen bien, y los padres tienen razón en preocuparse, "eso abre la posibilidad de que un niño sea más influenciado por personas que pueden participar en un mayor riesgo-tomando un comportamiento que su hijo o los amigos inmediatos de su hijo ", dijo.
"Los padres solían conocer a los amigos de sus hijos, pero cuando tienen varios cientos de amigos, no hay forma de que los padres puedan saber quiénes son", dijo Patricia Greenfield, directora del Children's Digital Media Center de UCLA, Los Ángeles y el otro autor principal del estudio..
Pero Sherman señala una posible ventaja de las redes sociales. "Si los amigos de su hijo muestran un comportamiento positivo, entonces es fabuloso que su hijo vea ese comportamiento y se vea influenciado por él", dijo. "Es importante que los padres seanconscientes de con quién interactúan sus adolescentes en línea y de lo que estos amigos y conocidos publican y les gusta. Además, la autoidentidad de los adolescentes está influenciada por las opiniones de los demás, como lo han demostrado estudios anteriores. Nuestros datos ciertamente parecen reflejar eso también"
La presión de grupo para cumplir ha existido desde hace mucho tiempo, pero los "me gusta" en línea son diferentes ". En el pasado, los adolescentes emitían sus propios juicios sobre cómo respondían todos a su alrededor", dijo Sherman. "Cuando se trata de me gusta, no hay ambigüedad".
Los adolescentes en el estudio vieron fotos "neutrales", que incluían fotos de comida y de amigos, y fotos "riesgosas", incluidos cigarrillos, alcohol y adolescentes con ropa provocativa.
"Para los tres tipos de fotografías, neutrales, arriesgadas e incluso las suyas, los adolescentes tenían más probabilidades de hacer clic como si le gustaran más personas que si les gustaran a menos personas", dijo Greenfield, profesor distinguido de UCLApsicología: "El efecto de conformidad, que fue particularmente grande para sus propias imágenes, muestra la importancia de la aprobación por pares".
Cuando los adolescentes miraban fotos de riesgo en comparación con fotos neutrales, tenían menos activación en áreas asociadas con el "control cognitivo" y la "inhibición de la respuesta", incluida la corteza cingulada anterior dorsal del cerebro, las cortezas prefrontales bilaterales y las cortezas parietales laterales.
Estas regiones del cerebro están involucradas en la toma de decisiones y pueden inhibirnos de participar en ciertas actividades, o darnos luz verde para seguir adelante, dijo Dapretto.
Ver fotos que muestran un comportamiento arriesgado parece disminuir la actividad en las regiones donde se frena, quizás debilitando el filtro de "ten cuidado" de los adolescentes, dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Los Ángeles . Original escrito por Stuart Wolpert. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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