Un tipo de inmunoterapia que ha mostrado resultados prometedores contra el cáncer también podría usarse contra el VIH, el virus que causa el SIDA.
En un estudio publicado el 11 de julio en la revisión por pares Revista de Virología , investigadores del Instituto de Investigación del SIDA de UCLA y el Centro de Investigación del SIDA descubrieron que los anticuerpos potentes recientemente descubiertos se pueden usar para generar un tipo específico de célula llamada receptores de antígeno quimérico, o CAR, que se puede usar para matar células infectadas con VIH-1.
Los CAR son células T inmunes creadas artificialmente que han sido diseñadas para producir receptores en su superficie que están diseñados para atacar y matar células específicas que contienen virus o proteínas tumorales. Los receptores quiméricos son el foco de la investigación en curso sobre cómo se puede utilizar la inmunoterapia génica paracombatir el cáncer. Pero también podrían usarse para crear una fuerte respuesta inmune contra el VIH, dijo el Dr. Otto Yang, profesor de medicina en la división de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA y autor correspondiente del estudio.
Aunque el sistema inmune del cuerpo humano inicialmente responde y ataca al VIH, la gran embestida del virus, su capacidad para esconderse en diferentes células T y replicarse rápidamente, finalmente se desgasta y destruye el sistema inmune, dejando el cuerpovulnerable a una gran cantidad de infecciones y enfermedades. Los investigadores han estado buscando formas de fortalecer el sistema inmunológico contra el VIH, y ahora parece que las CAR podrían ser un arma en esa lucha.
"Tomamos anticuerpos de nueva generación y los diseñamos como receptores artificiales de células T, para reprogramar las células T asesinas para matar las células infectadas por el VIH", dijo Yang, quien también es director de investigación de vacunas y patogénesis en el Instituto y Centro de SIDA paraInvestigación sobre el SIDA. "Otros han usado anticuerpos contra los antígenos del cáncer para fabricar receptores artificiales de células T contra el cáncer y han demostrado que esto es útil en el tratamiento del cáncer". UCLA es el primero en diseñar esta estrategia para el VIH.
Si bien el enfoque de los receptores ha estado en uso durante casi 10 años para combatir el cáncer, este es el primer intento de usar la técnica para tratar el VIH desde hace 15 años, cuando los experimentos no tuvieron éxito. La nueva investigación difiere porque aprovecha los nuevosanticuerpos que se han descubierto en los últimos años. En los ensayos anteriores, los investigadores habían usado un tipo temprano que no estaba basado en anticuerpos. Sin embargo, ese enfoque fue abandonado porque era clínicamente ineficaz.
Aquí los investigadores utilizaron siete "anticuerpos ampliamente neutralizantes" recientemente descubiertos que tienen la capacidad de unirse a múltiples cepas de virus invasores, a diferencia de los anticuerpos aislados anteriores que tienden a unirse a pocas cepas. Estos anticuerpos fueron rediseñados como receptores de células CAR-T artificialestener actividad contra grandes cepas de VIH. En las pruebas de laboratorio, los investigadores encontraron que los siete tenían diferentes grados de capacidad para dirigir las células T asesinas para que proliferen, maten y supriman la replicación viral en respuesta a las células infectadas por el VIH.
Yang señala que "lo que funciona en un tubo de ensayo no necesariamente funciona en una persona", por lo que el siguiente paso es encontrar estrategias para poner estos receptores en los humanos. Pero esta terapia es bastante prometedora para avanzar con más investigaciones.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Ciencias de la salud de Los Ángeles . Original escrito por Enrique Rivero. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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