Una nueva investigación sobre saltamontes y ranas toro ofrece una conclusión sobre el salto: cuando un animal tiene menos tiempo para almacenar energía para un salto, necesita un tendón menos rígido que uno que pueda tomarse su tiempo.
Un nuevo trabajo de investigación cuenta una historia del saltamontes y la rana toro, pero no es un cuento para niños. En cambio, describe simulaciones biomecánicas que ayudan a explicar por qué los dos animales saltadores tienen rigideces muy diferentes en los manantiales: tendones en las ranasy contrapartes tendinosas llamadas apodemas en los saltamontes, que almacenan energía para sus saltos. La diferencia, según la ciencia, es el tiempo que suelen tomar antes de despegar.
"Nuestra simulación está en línea con la hipótesis de que la rigidez de la primavera varía entre los organismos de acuerdo con sus saltos, ya sea que sean de tiempo limitado o no", dijo Michael Rosario, becario postdoctoral de la Universidad de Brown y autor principal deEl estudio en las Actas de la Royal Society B.
Los científicos ya sabían que el resorte clave en el saltamontes el apodema y parte de su exoesqueleto tiene más del doble de rigidez que el tendón análogo en la rana toro. Al simular los sistemas de resorte muscular en las patas de cada criatura, Rosario y sulos coautores pudieron demostrar que cuanto más tiempo tiene un animal para contraer músculo para acumular energía antes de saltar, más energía puede almacenar en una primavera relativamente rígida.
Los saltamontes Schistocerca gregaria normalmente gastarán 300 milisegundos almacenando energía en sus músculos, apodemas y exoesqueletos, aunque tienen que saltar más rápido y quizás de manera menos eficiente para evadir a los depredadores. Ranas toro Lithobates catesbeiana, por el otromano, normalmente pasa solo 50 milisegundos antes de dar un salto, por ejemplo, saltar hacia la presa. Las simulaciones mostraron que el mayor almacenamiento de energía para un salto rápido como el de la rana toro fue en una primavera menos rígida, mientras que para el período de tiempo del saltamontes estaba enuna primavera más rígida
En otras palabras, las criaturas tienen la rigidez de primavera que deberían, dadas las limitaciones de tiempo en su comportamiento típico de salto.
"Tanto para la rana toro como para el saltamontes, el tiempo disponible para la contracción muscular determinó qué rigidez de primavera permitía el almacenamiento máximo de energía", escribieron Rosario y sus colegas de la Universidad de Duke donde realizó la mayor parte de la investigación antes de completarla en Brown, elUniversidad de Bristol, Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Carolina del Norte.
Rosario y sus colegas sostienen que el documento puede ayudar a predecir las propiedades musculares y tendinosas de otros organismos, incluidos los mamíferos. Investigaciones adicionales, que Rosario está llevando a cabo en el laboratorio del profesor de la Universidad Brown, Thomas Roberts, determinarán si eso es un gran salto.
Además de Rosario, los otros autores del artículo son Gregory Sutton en Bristol, Sheila Patek en Duke y Gregory Sawicki en Carolina del Norte.
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Materiales proporcionado por Universidad de Brown . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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