Después de reconstruir los patrones de color de un dinosaurio bien conservado de China, los investigadores de la Universidad de Bristol descubrieron que la especie Psittacosaurus que significa "lagarto loro", una referencia a su pico parecido a un loro se perdió mucho tiempo.su parte inferior y más oscura en la parte superior.
Este patrón de color, conocido como contrarrestar, es una forma común de camuflaje en los animales modernos.
El estudio publicado hoy en Biología actual llevó a los investigadores a concluir que Psittacosaurus probablemente vivió en un entorno con luz difusa, como en un bosque, y ha producido la reconstrucción más realista de un dinosaurio jamás creado.
El Dr. Jakob Vinther, de las Escuelas de Ciencias de la Tierra y Ciencias Biológicas, dijo: "El fósil, que se exhibe públicamente en el Museo de Historia Natural de Senckenberg en Alemania, conserva un claro sombreado, que se ha demostrado que funciona por contraluzsombras en un cuerpo, haciendo que un animal parezca ópticamente plano al ojo del espectador "
El ecologista conductual Profesor Innes Cuthill de la Facultad de Ciencias Biológicas, agregó: "Al reconstruir un modelo 3D de tamaño natural, pudimos ver no solo cómo cambiaron los patrones de sombreado sobre el cuerpo, sino también que coincidía con el tipode camuflaje que funcionaría mejor en un entorno forestal "
La contrarrestación probablemente sirvió para proteger Psittacosaurus - un pariente temprano del triceratop - contra depredadores que usan patrones de sombra en un objeto para determinar la forma, tal como lo hacen los humanos.
El Dr. Vinther se dio cuenta de que las estructuras que antes se consideraban artefactos o bacterias muertas en las plumas fosilizadas eran en realidad "melanosomas", pequeñas estructuras que transportan pigmentos de melanina que se encuentran en las plumas y la piel de muchos animales.
en algunos especímenes bien conservados, como el Psittacosaurus los investigadores trabajaron en el nuevo estudio, es posible distinguir los patrones de melanina conservada sin la ayuda de un microscopio.
La profesora Innes y sus colegas en Bristol también habían estado explorando la distribución de la sombra en los animales modernos. Pero no fue fácil aplicar los mismos principios a un animal extinto que había sido aplastado y fosilizado.
Para explorar esta idea aún más, se unieron con el artista paleoartista local, Bob Nicholls, para reconstruir el fósil notable en un modelo físico que, dicen, es el modelo de tamaño real más científicamente exacto de un dinosaurio con sus patrones de color reales.
Los días de cuidadosos estudios del fósil, la toma de medidas de los huesos, el estudio de las escamas preservadas y los patrones de pigmento, con información sobre la estructura muscular de los paleontólogos de Bristol, la profesora Emily Rayfield y el Dr. Stephan Lautenschlager, llevaron a meses de modelado cuidadoso del dinosaurio.
Bob Nicholls dijo: "Nuestro Psittacosaurus fue reconstruido de adentro hacia afuera. Hay miles de escamas, todas diferentes formas y tamaños, y muchas de ellas están solo parcialmente pigmentadas. Fue un proceso minucioso pero ahora tenemos la mejor sugerencia de lo que realmente parecía este dinosauriome gusta."
Para investigar en qué entorno había evolucionado el psitacosaurio para vivir, el Dr. Vinther, Bob Nicholls y el Profesor Cuthill tomaron otro modelo del modelo y lo pintaron todo de gris.
Luego lo colocaron en la sección de la planta Cretácica del Jardín Botánico de Bristol y lo fotografiaron bajo un cielo abierto y debajo de los árboles para ver cómo se proyectaba la sombra en esas condiciones.
Al comparar la sombra con el patrón en el fósil, podrían predecir en qué ambiente vivía el psitacosaurio.
El Dr. Vinther dijo: "Predijimos que el psitacosaurio debe haber vivido en un bosque. Esto demuestra que los patrones de color fósil pueden proporcionar no solo una mejor imagen de cómo se veían los animales extintos, sino que también pueden dar nuevas pistas sobre ecologías extintas yhábitats
"Nos sorprendió ver qué tan bien estos patrones de color realmente funcionaban para camuflar a este pequeño dinosaurio"
Psittacosaurus que el profesor Cuthill describe como "extraño y lindo, con cuernos a cada lado de la cabeza y largas cerdas en la cola" vivió en el Cretácico temprano de China y se ha encontrado en el mismo estrato de roca donde muchos dinosaurios emplumados tienensido encontrado
Esos depósitos también incluyen evidencia de un ambiente forestal basado en fósiles de plantas y madera.
Los investigadores dicen que ahora les gustaría explorar otros tipos de camuflaje en fósiles y usar esta evidencia para comprender cómo los depredadores pueden percibir el medio ambiente y comprender su papel en la configuración de la evolución y la biodiversidad.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :