Durante años, los especialistas en marketing y otros buscadores de datos comerciales han estado utilizando la vasta base de datos de Twitter de "tweets" para medir las actitudes de los consumidores y rastrear eventos. Ahora los investigadores médicos están entrando en la tendencia. Investigadores de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidadde Pensilvania completó un análisis piloto de tweets archivados sobre enfermedades cardiovasculares.
En un estudio publicado hoy en Cardiología JAMA los investigadores examinaron una muestra de aproximadamente diez mil millones de tweets publicados entre 2009 y 2015, y encontraron más de 500,000 tuits en inglés y de origen estadounidense relacionados con enfermedades cardiovasculares.
"Demostramos que Twitter puede proporcionar información importante sobre enfermedades cardíacas y representa una oportunidad única para escuchar a los pacientes y comprender más sobre lo que hablan y sobre lo que les importa en relación con la salud cardiovascular", dijo la autora principal, Raina M. Merchant, MD, MSHP, profesor asistente de Medicina de Emergencia y director del Laboratorio de Innovación en Redes Sociales y Salud de Penn.
Los usuarios de esta muestra que tuitearon sobre temas cardiovasculares eran mayores y más propensos a ser mujeres que el usuario promedio de Twitter. Los tweets se referían principalmente a factores de riesgo, conciencia y manejo de enfermedades cardiovasculares y afecciones relacionadas como diabetes e hipertensión. Los tweets incluyeron hechosy estadísticas, consejos y enlaces a nuevas investigaciones relacionadas con la salud del corazón. Entre los ejemplos: "Insuficiencia de salud crónica: se descubrió que el hierro deficiente se asocia con un aumento del 58% en el riesgo". "Octubre es el mes de paro cardíaco súbito. ¿Cómo puede protegerse?y sus seres queridos? "" Haga ejercicio 'tan bueno como las drogas' para tratar la insuficiencia cardíaca y el accidente cerebrovascular "." Hacer ejercicio durante solo 30 minutos al día, 5 días a la semana puede ayudar a proteger su cuerpo contra la diabetes ".
Twitter es un servicio gratuito en línea de mensajería social y "microblogging" con más de 300 millones de usuarios activos en todo el mundo. Los mensajes de Twitter tienen 140 caracteres de longitud, y aunque los mensajes privados son posibles, la mayoría de los "tweets" son públicos y se publican, al ritmode medio billón por día, en el archivo en constante expansión de Twitter que ahora incluye aproximadamente un billón de tweets Twitter ofrece a los investigadores varias opciones para acceder a estos datos, incluido el acceso de alto costo a la base de datos completa "firehose completo", de menor costoacceso a una décima muestra aleatoria de la base de datos "decahose" y acceso gratuito a una muestra de la centésima centésima parte "spritzer de Twitter".
El equipo del comerciante utilizó una combinación de las opciones de decahose y spritzer para un período comprendido entre julio de 2009 y febrero de 2015. Para un análisis más detallado, tomaron una submuestra aleatoria de 2.500 tweets y codificaron el contenido de cada uno: "diagnóstico autoinformado,"" noticias "," publicidad "," sentimiento "," síntomas ", para evaluar la incidencia de tweets en diferentes categorías. Por ejemplo, el 42 por ciento de los tweets en la muestra de 2.500 tweets contenían referencias a factores de riesgo cardiovascular.
La información obtenida del estudio exploratorio es básica, pero ha allanado el camino para una investigación más profunda al demostrar que los datos de Twitter se pueden extraer para obtener información clara y potencialmente útil. Merchant y sus colegas ahora están comenzando un ensayo clínico aleatorizado en el que las personascon hipertensión se unirá en una comunidad de Twitter con otros participantes y proveedores de atención, para ver si la exposición a los mensajes de "salud del corazón" por este medio reduce la presión arterial.
"Actualmente también estamos trabajando en el uso de Twitter con fines epidemiológicos y en el mapeo de la hipertensión y la diabetes en los Estados Unidos utilizando datos de Twitter", dijo Merchant.
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Materiales proporcionado por Perelman School of Medicine en la Universidad de Pennsylvania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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