Las bebidas sin azúcar y "dietéticas" a menudo se consideran la opción más saludable, pero los investigadores del Imperial College de Londres han argumentado que no son más útiles para mantener un peso saludable que sus versiones con todo el azúcar.
En un comentario sobre la investigación y las políticas actuales sobre bebidas endulzadas, los académicos del Imperial College de Londres y dos universidades brasileñas Universidad de Sao Paulo y Universidad Federal de Pelotas argumentaron que las versiones sin azúcar de las bebidas pueden no ser mejores para perder peso oevitando el aumento de peso que sus contrapartes de azúcar completa, y también puede ser perjudicial para el medio ambiente.
Las bebidas endulzadas artificialmente ASB son alternativas a las bebidas azucaradas. No contienen azúcar y están endulzadas con edulcorantes artificiales. Los ASB a menudo se conocen como versiones "dietéticas" de refrescos, y los consumidores pueden percibirlos comoopción más saludable para aquellos que desean perder peso o reducir su consumo de azúcar. Sin embargo, no existe evidencia sólida para respaldar las afirmaciones de que son mejores para la salud o para prevenir la obesidad y las enfermedades relacionadas con la obesidad, como la diabetes tipo 2.
El profesor Christopher Millett, investigador principal de la Escuela de Salud Pública de Imperial, dijo que "una percepción común, que puede estar influenciada por el marketing de la industria, es que debido a que las bebidas 'dietéticas' no tienen azúcar, deben ser más saludables y ayudar a perder peso cuando se usancomo un sustituto de las versiones completas de azúcar. Sin embargo, no encontramos evidencia sólida para apoyar esto ".
Las bebidas endulzadas con azúcar SSB, como los refrescos, las bebidas con sabor a frutas y las bebidas deportivas, representan un tercio de la ingesta de azúcar de los adolescentes del Reino Unido, y casi la mitad de toda la ingesta de azúcar en los Estados Unidos. Las SSB proporcionan muchas calorías, peromuy pocos nutrientes esenciales, y su consumo es una causa importante de tasas crecientes de obesidad y diabetes tipo 2.
Los ASB actualmente comprenden una cuarta parte del mercado mundial de bebidas endulzadas, pero no están sujetos a impuestos ni están regulados en la misma medida que los SSB, tal vez debido a su inocuidad percibida, dicen los investigadores.
A pesar de tener un contenido energético escaso o nulo, existe la preocupación de que los ASB puedan desencadenar una ingesta compensatoria de alimentos al estimular los receptores de sabor dulce. Esto, junto con la conciencia de los consumidores sobre el bajo contenido calórico de los ASB, puede provocar un consumo excesivo deotros alimentos, lo que contribuye a la obesidad, la diabetes tipo 2 y otros problemas de salud relacionados con la obesidad.
El profesor Millett y sus colegas describieron la evidencia actual de los efectos en la salud del consumo de ASB. Aunque no hubo evidencia directa del papel de los ASB en el aumento de peso, encontraron que no había evidencia de que los ASB ayudaran a la pérdida de peso o previnieran el aumento de peso en comparación conlas versiones completas de azúcar.
Además, la producción de ASB tiene consecuencias negativas para el medio ambiente, ya que se requieren hasta 300 litros de agua para producir una botella plástica de 0.5 L de refresco carbonatado.
La Dra. Maria Carolina Borges, primera autora del estudio de la Universidad Federal de Pelotas en Brasil agregó: "La falta de evidencia sólida sobre los efectos de los ASB en la salud y la influencia potencial del sesgo de los estudios financiados por la industria deben tomarse en serio cuando se discutesi los ASB son alternativas adecuadas a los SSB "
El profesor Carlos Monteiro, coautor de la Universidad de Sao Paulo, dijo: "Los impuestos y la regulación de SBS y no de ASB en última instancia promoverán el consumo de bebidas dietéticas en lugar de agua corriente, la fuente deseable de hidratación para todos".
Los autores agregaron: "Lejos de ayudar a resolver la crisis mundial de obesidad, los ASB pueden estar contribuyendo al problema y no deberían promoverse como parte de una dieta saludable".
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Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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