Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, uno de cada 45 niños estadounidenses vive con trastorno del espectro autista. Muchos de estos niños también tienen problemas gastrointestinales importantes, pero se desconoce la causa de estos síntomas. Ahora, investigadores de la Universidad de MissouriLa Facultad de Medicina sugiere que los problemas gastrointestinales en estas personas con autismo pueden estar relacionados con una mayor reacción al estrés. Es un hallazgo que los investigadores esperan que conduzca a mejores opciones de tratamiento para estos pacientes.
"Sabemos que es común que las personas con autismo tengan una reacción más intensa al estrés, y algunos de estos pacientes parecen experimentar estreñimiento frecuente, dolor abdominal u otros problemas gastrointestinales", dijo David Beversdorf, MD, profesor asociado enlos departamentos de radiología, neurología y ciencias psicológicas en MU y el Centro Thom Thompson para Autismo y Trastornos del Neurodesarrollo. "Para comprender mejor por qué, buscamos una relación entre los síntomas gastrointestinales y los marcadores inmunes responsables de la respuesta al estrés. Encontramos una relación entreaumento de la respuesta del cortisol al estrés y estos síntomas "
El cortisol es una hormona liberada por el cuerpo en momentos de estrés, y una de sus funciones es prevenir la liberación de sustancias en el cuerpo que causan inflamación. Estas sustancias inflamatorias, conocidas como citocinas, se han asociado con el autismo,problemas gastrointestinales y estrés. Los investigadores estudiaron a 120 individuos con autismo que fueron tratados en MU y en la Universidad de Vanderbilt. Los padres de los individuos completaron un cuestionario para evaluar los síntomas gastrointestinales de sus hijos, lo que resultó en 51 pacientes con síntomas y 69 sin síntomas gastrointestinales.
Para provocar una respuesta al estrés, los individuos se sometieron a una prueba de estrés de 30 segundos. Las muestras de cortisol se recolectaron a través de la saliva de los participantes antes y después de la prueba. Los investigadores encontraron que las personas con síntomas gastrointestinales tenían mayor cortisol en respuesta al estrés que elparticipantes sin síntomas gastrointestinales.
"Al tratar a un paciente con autismo que tiene estreñimiento y otros problemas gastrointestinales inferiores, los médicos pueden darles un laxante para abordar estos problemas", dijo Beversdorf. "Nuestros hallazgos sugieren que puede haber un subconjunto de pacientes para los cuales puede haber otrosfactores contribuyentes. Se necesita más investigación, pero la ansiedad y la reactividad al estrés pueden ser un factor importante cuando se trata a estos pacientes ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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