Las bacterias específicas que viven en la vagina humana pueden desempeñar un papel previamente no reconocido en la transmisión sexual del VIH. Investigadores del Instituto Ragon, trabajando con mujeres sudafricanas jóvenes y sanas, descubrieron que las personas con vaginas dominadas por especies bacterianas proinflamatorias estaban enun riesgo 4 veces mayor de contraer el VIH que aquellos con bacterias vaginales "sanas". Mientras tanto, los virus en el tracto genital femenino no mostraron correlación con el riesgo del VIH. El estudio aparece el 10 de enero en la revista inmunidad .
Los participantes con comunidades bacterianas de alto riesgo, que se encuentran comúnmente en la población de mujeres estudiadas, también tenían un mayor número de células T genitales CD4 +, glóbulos blancos que son el objetivo principal del VIH. Además, los investigadores vieron que la introducción intravaginalde las especies proinflamatorias de bacterias encontradas en los voluntarios podrían aumentar la presencia de células T CD4 + mucosas en un modelo de ratón. La investigación sugiere que las bacterias genitales específicas pueden aumentar el riesgo de VIH al facilitar que el virus encuentre un punto de apoyo.desea seguir terapias con probióticos o prebióticos para reducir la adquisición del VIH en mujeres que viven en comunidades vulnerables.
"Estamos muy entusiasmados con estos hallazgos. Hemos utilizado enfoques moleculares modernos para caracterizar el microbioma vaginal y vincular bacterias específicas con el riesgo de adquirir el VIH en mujeres jóvenes que viven en el África subsahariana, donde el VIH es más profundo", diceprimer autor Christina Gosmann, investigadora postdoctoral en el Instituto Ragon de MGH, MIT y Harvard. "Existe una aplicación traslacional directa que proviene de este trabajo. Al identificar especies bacterianas y comunidades asociadas con el riesgo de VIH, proporcionamos objetivos específicos que puedenaprovechar para desarrollar nuevas estrategias preventivas y mejorar la eficacia de las medidas preventivas existentes ".
Más de 900 mujeres, de entre 18 y 23 años, de la provincia de Durban, Sudáfrica, KwaZulu-Natal, han participado en el estudio FRESH Mujeres que se levantan a través de la educación, el apoyo y la salud hasta la fecha. La región es notable porquetiene algunas de las tasas más altas de incidencia y prevalencia del VIH en toda África. Los voluntarios visitaron el sitio de investigación dos veces por semana y se inscribieron en un programa de alivio de la pobreza, que proporcionó capacitación laboral, educación para la prevención del VIH y acceso a condones y medicamentos pre-VIHprofilaxis de exposición. También participaron en estudios biológicos que incluyeron la recolección de muestras de sangre y mucosa genital.
El autor principal Douglas Kwon @kwonlab, médico científico en el Instituto Ragon de MGH, MIT y Harvard, y Director de Operaciones Clínicas en el Instituto Ragon, se sintió atraído por la comunidad debido a la alta carga de VIH entre las mujeres enKwaZulu-Natal y su posible vínculo con la inflamación genital. Se ha demostrado que ciertas infecciones de transmisión sexual, como la clamidia, pueden causar inflamación y aumentar el riesgo de VIH, pero eso no habría explicado todos los casos.Grupo publicado en 2015, Kwon sabía que ciertas bacterias presentes en las mujeres sudafricanas son un gran instigador de la inflamación vaginal 10.1016 / j.immuni.2015.04.019, y pensó que este nuevo trabajo podría conectar algunos puntos.
"Pensamos en un microbioma saludable como ser Lactobacillus dominante, eso es lo que nos enseñan en la escuela de medicina, pero esos estudios se basan principalmente en mujeres blancas en países desarrollados. Cuando realizamos nuestro primer estudio, encontramos que menos del 10% de las mujeres de nuestra cohorte sudafricana teníanesta comunidad clásica 'saludable' ", dice." El setenta por ciento de nuestros voluntarios tenían diversas comunidades bacterianas con baja Lactobacillus abundancia. Aquí mostramos que las comunidades más diversas no solo están asociadas con niveles más altos de inflamación genital sino también con un aumento significativo de la adquisición del VIH ".
Todavía hay preguntas acerca de por qué existen diferencias entre los microbiomas vaginales. Puede haber un componente genético en él, en el que algunas personas tienen naturalmente entornos que albergan algunas especies de bacterias sobre otras, así como variables ambientales dieta, sexualcomportamiento, métodos anticonceptivos, higiene, etc.. A pesar de considerar varios factores, Kwon y su equipo no pudieron identificar ninguna asociación conductual o ambiental.
Sin embargo, el trabajo identifica un nuevo mecanismo para reducir potencialmente la inflamación vaginal y, por lo tanto, el riesgo de VIH al ayudar a las mujeres con diversas comunidades bacterianas en su tracto genital a ser más dominantes de Lactobacillus. Actualmente es un desafío hacer este tipo de rediseño microbiano: antibióticosreducen la carga microbiana pero no inducen cambios importantes en la composición bacteriana, y de los estudios de trasplante fecal en el intestino sabemos que las poblaciones bacterianas regresan a una población de referencia incluso después de un cambio importante, por lo que se necesita más trabajo para intentar un cambio duradero en elmicrobioma vaginal.
La investigación también plantea preguntas sobre cómo las bacterias que viven en otras partes del cuerpo pueden relacionarse con la transmisión del VIH, y si desempeñan un papel en cómo otras poblaciones vulnerables se ven afectadas por la enfermedad ". A medida que comenzamos a analizar profundamente estas otras"Creo que la gente se dará cuenta de que hay más en la investigación de microbiomas que el intestino", dice Kwon.
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