Incluso después de que un cebo insecticida debilita las termitas subterráneas de Formosa, una colonia vecina invadirá la misma área y se encontrará con el mismo destino letal, según muestra la nueva investigación del Instituto de Ciencias de la Alimentación y Agricultura de la Universidad de Florida.
El hallazgo de la investigación es clave para una plaga que representa gran parte del costo anual de $ 32 mil millones causado por las termitas subterráneas en todo el mundo.
"La buena noticia para un propietario es que tan pronto como la colonia se debilite con cebos, la colonia vecina invadiría inmediatamente su sistema de túneles, descubriría los cebos y los consumiría", dijo el profesor de entomología de UF / IFAS Nan-Yao Su,coautor del estudio: "Esto siempre da como resultado la eliminación de la colonia invasora. Los resultados mostraron que mientras los cebos sigan presentes en las estaciones de cebo, continuarán interceptando y eliminando las colonias entrantes".
Un estudio dirigido por Su y la estudiante graduada de entomología UF / IFAS Sarah Bernard mostró que las colonias de campo de las termitas subterráneas luchan contra las colonias vecinas cuando sus túneles subterráneos se cruzan. Al final, las termitas invasoras mueren. Durante años, los científicos se han preguntado qué tan rápidolas termitas invaden el territorio de otra colonia después de su muerte. A veces, esas áreas permanecen vacías durante meses; a veces invaden en días, dijo Su.
Debido a que las termitas son ciegas, Su y su cohorte asumieron que cada colonia tenía su propio olor que otras termitas reconocen.
"Lo que me sorprendió fue que cuando una colonia fue debilitada por cebos, e incluso antes de que fueran asesinados, parece que la colonia vecina puede sentir esto y comienza a invadir", dijo Su, un miembro de la facultad de la UF /IFAS Fort Lauderdale Research and Education Center. "¿Cómo lo perciben? Simplemente no lo sabemos"
Para un estudio publicado en el Revista de Entomología Económica Bernard y Su investigaron colonias de termitas en Nueva Orleans, Luisiana, una ciudad donde Su ha estado tratando de ayudar a controlar las termitas durante unos 20 años.
Bernard y Su estudiaron cómo las colonias de termitas de Formosa reaccionaron a las colonias cercanas en las que habían establecido cebos. Los científicos querían probar si las termitas de una colonia cercana invadirían una colonia cebada incluso después de descubrir que un químico debilitó las termitas de esa colonia.
Efectivamente, las termitas invadieron y finalmente murieron. Esta es una buena noticia para los usuarios del sistema Sentricon®, que ha estado en uso comercial desde 1995. Su inventó la ciencia básica detrás del sistema de eliminación de termitas, que se ha comercializado en32 países y protege a más de 3 millones de hogares. La tecnología también ha sido utilizada por gobiernos extranjeros en proyectos a gran escala.
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Materiales proporcionado por Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas de la Universidad de Florida . Original escrito por Brad Buck. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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