Los médicos pronto podrán detectar y controlar el cáncer de un paciente con un simple análisis de sangre, reduciendo o eliminando la necesidad de procedimientos más invasivos, según la investigación de la Universidad de Purdue.
W. Andy Tao, profesor de bioquímica y miembro del Centro de Investigación del Cáncer de la Universidad de Purdue, y sus colegas identificaron una serie de proteínas en el plasma sanguíneo que, cuando están elevadas, significan que el paciente tiene cáncer. Sus hallazgos fueron publicados en eledición temprana de la Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El trabajo de Tao se realizó con muestras de pacientes con cáncer de mama, pero es posible que el método funcione para cualquier tipo de cáncer y otros tipos de enfermedades. El trabajo se basa en el análisis de microvesículas y exosomas en el plasma sanguíneo.
La fosforilación de proteínas, la adición de un grupo fosfato a una proteína puede conducir a la formación de células cancerosas. Por lo tanto, las proteínas fosforiladas, conocidas como fosfoproteínas, se han considerado los principales candidatos para los biomarcadores de cáncer. Hasta ahora, sin embargo, los científicos no estaban seguros de la identificaciónde fosfoproteínas en la sangre fue posible porque el hígado libera fosfatasa en el torrente sanguíneo, lo que desfosforila las proteínas.
"Hay tantos tipos de cáncer, incluso múltiples formas para diferentes tipos de cáncer, que encontrar biomarcadores ha sido desalentador", dijo Tao. "Esto es definitivamente un gran avance, que muestra la viabilidad de usar fosfoproteínas en la sangre para detectar y controlarenfermedades "
Tao y sus colegas encontraron cerca de 2.400 fosfoproteínas en una muestra de sangre e identificaron 144 que estaban significativamente elevadas en pacientes con cáncer. El estudio comparó muestras de sangre de 1 mililitro de 30 pacientes con cáncer de mama con seis controles sanos.
Los investigadores utilizaron centrifugadoras para separar el plasma de los glóbulos rojos y centrifugadoras de alta y ultra alta velocidad para separar aún más las microvesículas y los exosomas. Esas partículas, que se liberan de las células y entran al torrente sanguíneo, pueden desempeñar un papel enLa comunicación intercelular y se cree que están involucrados en la metástasis, propagando el cáncer de un lugar a otro en el cuerpo. También encapsulan las fosfoproteínas, que el equipo de Tao identificó mediante espectrometría de masas.
"Las vesículas extracelulares, que incluyen exosomas y microvesículas, están encapsuladas en la membrana. Son estables, lo cual es importante", dijo Tao. "Las muestras que utilizamos tenían 5 años, y aún pudimos identificar fosfoproteínas, lo que sugiere estoes un método viable para identificar biomarcadores de enfermedades "
Una simple prueba de sangre para detectar cáncer sería mucho menos invasiva que los alcances o las biopsias que extraen tejido. Un médico también podría analizar regularmente la sangre de un paciente con cáncer para comprender la efectividad del tratamiento y controlar a los pacientes después del tratamiento para ver si el cáncer está regresando.
"Actualmente, casi no hay forma de controlar a los pacientes después del tratamiento", dijo Tao. "Los médicos tienen que esperar hasta que el cáncer regrese".
Timothy Ratliff, director del Centro de Investigación del Cáncer de la Universidad de Purdue, dijo que los hallazgos son prometedores para la detección temprana del cáncer.
"Las vesículas y los exosomas están presentes y son liberados por todos los cánceres, por lo que podría ser que haya patrones generales para los tejidos cancerosos, pero es más probable que Andy desarrolle patrones asociados con diferentes tipos de cáncer. Es realmente emocionante", dijo Ratliff."La detección temprana en el cáncer es clave y se ha demostrado que reduce claramente la tasa de mortalidad asociada con la enfermedad".
Tao planea analizar el aumento de los niveles de fosfoproteínas en varios tipos de cáncer para determinar si existen patrones que indiquen el tipo de cáncer que tiene un paciente. Su compañía, Tymora Analytical, también está desarrollando tecnología que permitiría a los médicos insertar muestras de sangreen un cartucho y analice las fosfoproteínas presentes, eliminando la necesidad de centrifugadoras de ultra alta velocidad que no son prácticas en entornos clínicos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Purdue . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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