Los humanos, como la mayoría de los primates no humanos, son seres sociales y se benefician en muchos aspectos de los beneficios de una comunidad. Sin embargo, su cercanía a los conespecíficos es una oportunidad para que los patógenos y parásitos infecten nuevos huéspedes. Por lo tanto, es ventajosopara evitar personas enfermas. Científicos como Clémence Poirotte del Centro Alemán de Primates investigaron cómo los mandriles, una especie de mono del Viejo Mundo que habita en las selvas ecuatoriales de Gabón, reconocen a los congéneres infectados con parásitos intestinales y evitan una infección. Los monos pueden oler a un miembro del grupo infectadoy, en consecuencia, los prepara menos que los individuos sanos. Este componente del "sistema inmunitario conductual" de las mandriles desempeña un papel crucial en la coevolución del huésped y el parásito .
Clémence Poirotte estudió 25 mandriles silvestres durante un período de dos años y medio. Los monos del Viejo Mundo viven en las densas selvas tropicales del sur de Gabón. Las mandrillas se enfrentan a intensas presiones parasitarias. Excretan parásitos gastrointestinales en sus heces y, por lo tanto,La piel y el pelaje de los individuos parasitados, particularmente en su área perianal, es altamente infecciosa. El aseo social es de enorme importancia para los miembros del grupo, ya que minimiza los conflictos y aumenta el bienestar de ambos compañeros de aseo. Sin embargo, la proximidad física resultanteTambién aumenta el riesgo de transmisión de patógenos.
Los científicos estudiaron tanto el alcance de la infestación de parásitos como las actividades de aseo de las mandíbulas. Descubrieron que los animales infectados con parásitos eran acicalados con menos frecuencia que los individuos sanos, particularmente en las partes del cuerpo de riesgo es decir, el área perianalTan pronto como los animales infectados recibieron tratamiento médico, los animales afectados recibieron una preparación social mucho mayor que antes. Las pruebas olfativas con mandriles en recintos abiertos mostraron que evitaban la proximidad inmediata a muestras de heces muy parasitadas.
"Como una especie que vive en estrecho contacto con los conespecíficos, la capacidad de los mandriles para reconocer a los interlocutores sociales seguros y evitar contactos riesgosos muestra una estrategia que minimiza la transmisión de parásitos", explica Clémence Poirotte, científica del Centro Alemán de Primates.los patógenos causan una selección a favor del comportamiento antiparasitario. "La coevolución del parásito y el huésped no solo ha influido en la evolución de los mecanismos de defensa sino también en la evolución de los sistemas sociales", dice Poirotte.
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Materiales proporcionado por Centro Alemán de Primates . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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