Un componente de la mucosidad de la piel secretada por las ranas del sur de la India puede matar la variedad H1 de virus de la influenza, descubrieron investigadores del Centro de Vacunas Emory y el Centro de Biotecnología Rajiv Gandhi en India.
Se sabía que las pieles de ranas secretaban "péptidos de defensa del huésped" que las defienden contra las bacterias. El hallazgo, cuya publicación está programada inmunidad , sugiere que los péptidos también representan un recurso para el descubrimiento de fármacos antivirales.
Los péptidos antigripales podrían ser útiles cuando las vacunas no están disponibles, en el caso de una nueva cepa pandémica, o cuando las cepas circulantes se vuelven resistentes a los medicamentos actuales, dice el autor principal Joshy Jacob, PhD, profesor asociado de microbiología e inmunología en Emory VaccineCentro y Facultad de Medicina de la Universidad Emory.
El primer autor del artículo es el estudiante graduado David Holthausen, y la investigación surgió de la colaboración con MR Pillai, PhD y Sanil George, PhD del Centro de Biotecnología Rajiv Gandhi.
Jacob y sus colegas nombraron uno de los péptidos antivirales que identificaron urumin, después de una espada en forma de látigo llamada "urumi" utilizada en el sur de la India hace siglos. Se encontró urumin en las secreciones de la piel de la rana india Hydrophylax bahuvistara, que se recogieron después deestimulación eléctrica leve.
Los péptidos son cadenas cortas de aminoácidos, los componentes básicos de las proteínas. Algunos péptidos antibacterianos funcionan perforando agujeros en las membranas celulares y, por lo tanto, son tóxicos para las células de mamíferos, pero la urumin no lo era.
En cambio, la urumin parece solo alterar la integridad del virus de la gripe, como se ve a través de la microscopía electrónica. Se une al tallo de la hemaglutinina, una región menos variable del virus de la gripe que también es el objetivo de las vacunas universales propuestas. Esta especificidad podría servalioso porque los medicamentos actuales contra la influenza se dirigen a otras partes del virus, dice Jacob.
Debido a que los virus de la gripe de los humanos no pueden infectar a las ranas, la producción de urumin probablemente confiere a las ranas una ventaja en la lucha contra algún otro patógeno, dice.
administrado por vía intranasal, los ratones no vacunados protegidos con urumin contra una dosis letal de algunos virus de la gripe. La urumin era específica para las cepas de gripe H1, como la cepa pandémica de 2009, y no fue eficaz contra otras cepas actuales como el H3N2.
Desarrollar péptidos antimicrobianos en medicamentos efectivos ha sido un desafío en el pasado, en parte porque las enzimas en el cuerpo pueden descomponerlos. El laboratorio de Jacob ahora está explorando formas de estabilizar péptidos antivirales como la orina, así como buscar péptidos derivados de ranasque son activos contra otros virus como el dengue y el zika.
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Materiales proporcionados por Ciencias de la salud de Emory . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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