Desde 1990, se han perdido casi 130 millones de hectáreas de bosque, un área de tamaño casi equivalente a Sudáfrica, según un informe reciente de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
Un nuevo estudio de 67 naciones menos desarrolladas y endémicas de malaria titulado "Pérdida antropogénica de bosques y prevalencia de malaria: un examen comparativo de las causas y las consecuencias de la deforestación en las naciones en desarrollo", publicado en OBJETIVOS Ciencia ambiental , dirigido por la socióloga de la Universidad de Lehigh, Dra. Kelly Austin, encuentra un vínculo entre la deforestación y el aumento de las tasas de malaria en los países en desarrollo.
La malaria representa una enfermedad infecciosa ligada a las condiciones ambientales, ya que los mosquitos representan el vector de la enfermedad. Austin señala que la deforestación no es un fenómeno natural, sino que resulta principalmente de actividades humanas o antropogénicas.
El estudio se basa en la evidencia de que los patrones de cambio climático, deforestación y otros cambios inducidos por el hombre en el medio ambiente natural están amplificando la transmisión de la malaria.
"Los cambios inducidos por el hombre en el entorno natural pueden tener un impacto poderoso en las tasas de malaria", dice ella
La estrategia de investigación analítica utilizada también permitió a los autores observar las causas de la deforestación, con el fin de tener un enfoque más amplio en las causas ascendentes o inducidas por los humanos del cambio en el uso del suelo que impactan las vulnerabilidades de la malaria.
Los resultados del estudio sugieren que el crecimiento de la población rural y la especialización en agricultura son dos influencias clave en la pérdida de bosques en las naciones en desarrollo.
Austin señala que la deforestación de la agricultura proviene en parte de los alimentos que se exportan a los países más desarrollados. "De esta manera, los hábitos de consumo en países como los EE. UU. Pueden vincularse con las tasas de malaria en los países en desarrollo".
La deforestación puede afectar la prevalencia de la malaria por varios mecanismos, incluido el aumento de la cantidad de luz solar y agua estancada en algunas áreas. Según el estudio, en general, aumentar el agua estancada y la luz solar es favorable para la mayoría de las especies de mosquitos Anopheles, que son el vector clavede transmisión de la malaria.
Austin espera que su investigación pueda ayudar a facilitar los cambios en las prácticas agrícolas. Austin dice que dejar algunos árboles y practicar más sombra y cultivos mixtos, en lugar de la agricultura de plantación que involucra la tala de bosques, podría ayudar a mitigar algunos de los impactos dañinos.
Aunque ha habido mejoras importantes en la prevención, diagnóstico y tratamiento de la malaria en muchas naciones durante las últimas décadas, Austin y sus colegas dicen que la malaria sigue siendo una causa principal de muerte y amenaza para la salud en muchas regiones y países de todo el mundoSur.
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Materiales proporcionado por Universidad de Lehigh . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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