¿Cuál es la mejor manera de ayudar a los escolares pobres a tener éxito en matemáticas? Un estudio realizado por investigadores del MIT, la Universidad de Harvard y la Universidad de Nueva York ahora arroja luz sobre las formas en que las actividades preescolares pueden, o no, ayudar a los niñosdesarrollar habilidades cognitivas
El estudio, basado en un experimento en Delhi, India, involucró a niños en edad preescolar en juegos de matemáticas destinados a ayudarlos a comprender conceptos de número y geometría, y en juegos sociales destinados a ayudarlos a cooperar y aprender juntos.
Los resultados contenían una arruga inesperada. Los niños que participaron en los juegos de matemáticas conservaron una capacidad superior para comprender esos conceptos más de un año después, en comparación con los niños que jugaron solo los juegos sociales o no participaron. Sin embargo, los ejercicios síno conducen a mejores resultados más tarde, cuando los niños ingresaron a un ambiente formal de clase.
"Está muy claro que tienes una mejora significativa en las habilidades matemáticas" utilizadas en los juegos, dice Esther Duflo, profesora Abdul Latif Jameel de Alivio de la Pobreza y Economía del Desarrollo en el MIT y coautora del estudio ".las ganancias son persistentes ... lo que creo que es bastante sorprendente "
Sin embargo, agrega, para cuando los niños en el estudio estaban aprendiendo conceptos matemáticos formales en la escuela primaria, como símbolos numéricos específicos, la intervención preescolar no afectó los resultados del aprendizaje.
"Todos los niños [en la escuela primaria] habían aprendido, pero habían aprendido [esos conceptos] por igual", dice Duflo, cofundador del Laboratorio de Acción contra la Pobreza J-PAL Abdul Latif Jameel del MIT, que dirigeexperimentos de campo, a menudo en educación, en todo el mundo.
Un artículo que detalla los resultados del estudio, "La ciencia cognitiva en el campo: una intervención preescolar mejora de manera duradera las matemáticas intuitivas pero no formales", se publica en la revista ciencia .
Los autores son Duflo; Moira R. Dillon, profesora asistente en el Departamento de Psicología de la Universidad de Nueva York; Harini Kannan, un postdoc en J-PAL Asia del Sur; Joshua T. Dean, un estudiante graduado en el Departamento de Economía del MIT; yElizabeth Spelke, profesora de psicología e investigadora del Laboratorio de Estudios del Desarrollo de la Universidad de Harvard.
Es un juego de números e
Los resultados se refieren a la cuestión de cómo las intervenciones educativas en la primera infancia pueden ayudar a los niños pobres a acceder a los mismos conceptos educativos que tienen los niños más privilegiados antes de ingresar a la escuela primaria.
Spelke, un experto en desarrollo cognitivo entre los niños, señala que alrededor de los 5 años, los niños "pasan de desarrollar el conocimiento de una manera espontánea y de sentido común a ir a la escuela, donde tienen que comenzar a lidiar con materias formales y a construir formaleshabilidades ". Ella agrega que esta puede ser una transición muy desafiante para los niños que viven en la pobreza y cuyos padres no tenían escolaridad.
Para abordar eso, los investigadores desarrollaron un experimento de campo en el que participaron 1.540 niños, que tenían un promedio de 5 años y se matricularon en 214 escuelas preescolares indias.
Aproximadamente un tercio de los niños en edad preescolar se agruparon en juegos de matemáticas exponiéndolos a conceptos de número y geometría. Por ejemplo, un juego que los niños jugaron les permitió estimar números en tarjetas y clasificar las tarjetas sobre esa base.
Otro tercio de los niños en edad preescolar jugaba juegos que se enfocaban en contenido social, alentándolos a, por ejemplo, estimar la intensidad de las expresiones emocionales en las tarjetas y clasificar las tarjetas sobre esa base. En total, los juegos fueron "divertidos,de ritmo rápido y social "y" alentaron el deseo de jugar juntos ", dice Dillon.
Mientras tanto, el tercio final de los niños en edad preescolar no tuvo exposición a ningún tipo de juego; estos niños formaron otro grupo de control para el estudio.
Luego, los investigadores hicieron un seguimiento de las habilidades de los niños de los tres grupos, poco después de la intervención, así como seis y 12 meses después. Descubrieron que incluso después del primer año de primaria, los niños que habían jugado los juegos de matemáticasfueron mejores en las habilidades que esos juegos desarrollaron, en comparación con los niños de los otros grupos. La intervención usando juegos sociales tuvo efectos en las habilidades sociales pero no produjo un efecto comparable en las habilidades matemáticas; los efectos de los juegos matemáticos fueron específicos para sus matemáticascontenido.
A pesar de estos efectos, la exposición temprana a conceptos numéricos como la correspondencia uno a uno y los conceptos geométricos como la congruencia y el paralelismo no produjeron una ventaja para el primer grupo de estudiantes en lo que respecta al logro en la escuela primaria.El documento afirma: "Aunque los juegos de matemáticas causaron ganancias persistentes en las habilidades matemáticas no simbólicas de los niños, no pudieron mejorar la preparación de los niños para aprender el nuevo contenido simbólico presentado en la escuela primaria".
sin sumar
Los investigadores han estado analizando por qué la intervención no produjo mejoras en los resultados escolares. Duflo observa que una posibilidad es que los niños en las escuelas primarias de Delhi aprendan matemáticas en un estilo de memoria que puede no haber permitido que el juego de experimentos del experimento tenga unobserva que los niños en estas escuelas "aprenden [solo] a cantar '1 por 1 es 1, 1 por 2 es 2.'" Por esta razón, observa Duflo, la mayor comprensión de los conceptos proporcionados por el preescolarlos juegos de matemáticas pueden ser más beneficiosos cuando se alinean con un tipo diferente de plan de estudios.
O, dice Spelke, "lo negativo que aprendimos" del estudio es que el trabajo de laboratorio no es necesariamente "suficiente" para establecer lo que realmente hace que el conocimiento crezca en la mente de un niño, durante períodos de años en los entornosen que los niños viven y aprenden "
Con eso en mente, el equipo de investigación está diseñando estudios de seguimiento en los que los juegos se dividirán más fácilmente en el plan de estudios que se utiliza en un distrito escolar en particular.
"Queremos incluir en los juegos mismos algún elemento de transición entre el conocimiento intuitivo de las matemáticas y el conocimiento formal al que estarán realmente expuestos", dice Duflo. J-PAL está actualmente involucrado en el desarrollo de proyectos en este sentido en ambasIndia y EE. UU.
El objetivo más amplio de ayudar a los niños en edad preescolar desfavorecidos permanece intacto, Duflo enfatiza: "Si pudiéramos llevar a los niños más pobres y en lugar de enviarlos a la escuela con un [déficit de aprendizaje], porque no han asistido al preescolar o han estado muybuenos preescolares, o sus padres no han podido ayudarlos en el trabajo escolar, ¿por qué no podríamos tratar de usar la mejor ciencia cognitiva disponible y llevarlos a la escuela con una ligera ventaja? "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Massachusetts . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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