Los cálculos han demostrado que el 10 por ciento de todo el plástico producido en todo el mundo finalmente termina en los océanos. Como resultado, una gran mayoría de los desechos marinos globales son de hecho desechos plásticos. La producción humana de plásticos es un medio ambiente bien conocidopreocupación, pero pocos estudios han estudiado los efectos de pequeñas partículas de plástico, conocidas como partículas nanoplásticas.
"Nuestro estudio es el primero en mostrar que las partículas de plástico de tamaño nanométrico pueden acumularse en los cerebros de los peces", dice Tommy Cedervall, investigador de química en la Universidad de Lund.
Los investigadores de la Universidad de Lund estudiaron cómo los nanoplásticos pueden ser transportados a través de diferentes organismos en el ecosistema acuático, es decir, a través de algas y plancton animal a peces más grandes. Las pequeñas partículas de plástico en el agua son comidas por el plancton animal, que a su vez es consumido por los peces.
Según Cedervall, el estudio incluye varios resultados interesantes sobre cómo el plástico de diferentes tamaños afecta a los organismos acuáticos. Lo más importante, proporciona evidencia de que las partículas nanoplásticas pueden atravesar la barrera hematoencefálica en los peces y acumularse en el tejido cerebral de los peces.
Además, los investigadores involucrados en el presente estudio han demostrado la aparición de trastornos del comportamiento en los peces que se ven afectados por los nanoplásticos. Comen más despacio y exploran menos su entorno. Los investigadores creen que estos cambios de comportamiento pueden estar relacionados con el daño cerebral causadopor la presencia de nanoplásticos en el cerebro.
Otro resultado del estudio es que el plancton animal muere cuando se expone a partículas de plástico de tamaño nanométrico, mientras que las partículas de plástico más grandes no los afectan. En general, estos diferentes efectos de los nanoplásticos pueden tener un impacto en el ecosistema en su conjunto.
"Es importante estudiar cómo los plásticos afectan los ecosistemas y que las partículas nanoplásticas probablemente tengan un impacto más peligroso en los ecosistemas acuáticos que las piezas de plástico más grandes", dice Tommy Cedervall.
Sin embargo, no se atreve a llegar a la conclusión de que las nanopartículas de plástico podrían acumularse en otros tejidos de los peces y, por lo tanto, potencialmente transmitirse a los humanos a través del consumo.
"No, no conocemos ninguno de estos estudios y, por lo tanto, somos muy cautelosos al comentarlo", dice Tommy Cedervall.
El presente estudio se realizó en colaboración entre las divisiones de Bioquímica y biología estructural, Ecología acuática y Centro de investigación ambiental y climática de la Universidad de Lund.
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Materiales proporcionado por Universidad de Lund . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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