Los investigadores han descubierto que el daño a la materia blanca en el cerebro de ex futbolistas universitarios y profesionales debido a los impactos recurrentes en la cabeza puede estar relacionado con la posición de juego y la duración de la carrera, según un nuevo estudio publicado en línea en la revista radiología .
La mayoría de las investigaciones previas sobre los impactos en la cabeza en el fútbol se han centrado en ex jugadores de fútbol con deterioro cognitivo. Este es el primer estudio de neuroimagen que compara a ex jugadores de fútbol sin evidencia de deterioro cognitivo para analizar los efectos de diferentes historias de juego y exposición a conmociones cerebrales.
"Nuestro estudio, al incluir tanto ex jugadores universitarios como profesionales, nos da la capacidad de examinar la duración de la carrera y la posición de juego junto con el historial de conmociones cerebrales", dijo el autor del estudio Kevin Guskiewicz, Ph.D., director de investigación del Centro para elEstudio de atletas retirados en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill UNC-Chapel Hill. "Al hacerlo, descubrimos que todos estos factores son importantes al considerar los efectos a largo plazo de jugar al fútbol".
El equipo de investigación reclutó a 64 ex jugadores de fútbol universitarios y profesionales, de entre 52 y 65 años. La mitad de los ex atletas solo jugaban fútbol americano universitario y la otra mitad continuó en la liga profesional. La mitad de los ex jugadores informaron tres o más conmociones cerebrales anteriores,mientras que la otra mitad informó una o ninguna conmoción cerebral previa. Los investigadores reclutaron un número igual de posiciones de juego de velocidad y sin velocidad. Las posiciones sin velocidad consistieron en linieros ofensivos o defensivos.
Se utilizaron dos técnicas de resonancia magnética: imágenes de tensor de difusión DTI y resonancia magnética funcional IRMf para examinar a 61 de los ex jugadores. Los datos de resonancia magnética de los otros tres jugadores se excluyeron debido al movimiento excesivo o la incapacidad para completar la resonancia magnéticaexamen. DTI se usó para analizar la integridad estructural de la materia blanca, mientras que fMRI se usó para evaluar la función cerebral mientras los jugadores realizaban una tarea de memoria.
"Si bien DTI y fMRI se han utilizado previamente en el campo de la investigación sobre conmociones cerebrales, estamos entre los primeros en combinar las dos técnicas", dijo el coautor Michael Clark, estudiante de medicina en UNC-Chapel Hill. "Estábamos interesados encómo la materia blanca y la capacidad de reclutar recursos cerebrales para completar una tarea de memoria podrían verse afectadas por la exposición al impacto en la cabeza en términos de duración de la carrera y la posición desempeñada. Mediante el uso de dos tipos diferentes y complementarios de resonancia magnética, pudimos ver la relación entreestructura y función, ambas afectadas por la exposición al impacto en la cabeza ".
Los resultados mostraron una interacción significativa entre la duración de la carrera y el historial de conmociones cerebrales. Los ex jugadores universitarios con tres o más conmociones cerebrales tenían menor integridad en un área ampliamente distribuida de materia blanca en comparación con aquellos con una conmoción cerebral o menos. Sin embargo, lo contrario era cierto paraex jugadores profesionales.
Los investigadores especulan que los jugadores con una larga carrera profesional, la exposición a eventos de conmoción cerebral recurrentes y que son cognitivamente normales a finales de los 50 pueden no ser un reflejo de la población de ex futbolistas profesionales altamente expuesta en general.
"No estamos exactamente seguros de por qué este es el caso de los ex profesionales", dijo Clark. "Puede que tenga que ver con la muestra de atletas que reclutamos para el estudio. Pero los resultados podrían sugerir que una carrera con másla exposición al fútbol no es necesariamente peor que una menor duración de la exposición "
Los jugadores sin velocidad con antecedentes de conmoción cerebral recurrente habían reducido la integridad en la materia blanca frontal y una menor medida de activación durante la tarea de fMRI que aquellos con una conmoción cerebral o menos. Este no fue el caso para los jugadores de velocidad.
Las interacciones observadas entre los historiales de conmociones cerebrales y las posiciones de juego sugieren que puede haber diferencias importantes en los mecanismos de lesión entre jugadores veloces y no veloces. La magnitud, la ubicación y la frecuencia de los impactos de cabeza en el fútbol varían según la posición. Las espaldas ofensivas experimentan impactos enmayor aceleración. Sin embargo, los hombres de línea tienden a experimentar una mayor frecuencia general de impactos y tienen la mayor proporción de impactos en la parte delantera del casco. La alta proporción de impactos frontales experimentados por jugadores que no son veloces puede ocasionar daños más localizados entractos frontales de materia blanca en comparación con las ubicaciones de impacto más variables experimentadas por los jugadores de posición de velocidad.
"Estos hallazgos sugieren que la posición de juego de un atleta puede cambiar los efectos de las conmociones cerebrales en el cerebro", dijo el Dr. Guskiewicz. "Los mecanismos de las conmociones cerebrales en jugadores que no son de velocidad son fundamentalmente diferentes de los de los jugadores de posición de velocidad, lo que sugiere quequizás los cascos específicos de posición están garantizados "
Los investigadores agregaron que se necesita más trabajo para comprender mejor los resultados y determinar los mecanismos subyacentes con respecto a cómo los impactos subconcusivos y conmocionales afectan la salud del cerebro más adelante en la vida.
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Materiales proporcionados por Sociedad Radiológica de América del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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