Los murciélagos jóvenes adoptan un "dialecto" específico hablado por sus propias colonias, incluso cuando este dialecto difiere de la "lengua materna" del murciélago, un nuevo estudio publicado el 31 de octubre en la revista de acceso abierto PLOS Biología muestra. Al ofrecer una visión de los orígenes evolutivos de las habilidades de adquisición del lenguaje, el estudio, dirigido por el Dr. Yossi Yovel de la Universidad de Tel Aviv, y sus estudiantes Yosef Prat y Lindsay Azoulay, cuestiona la singularidad de esta habilidad en los humanos.
Para la investigación, el equipo crió a 14 cachorros con sus madres en tres colonias diferentes. En estas colonias de laboratorio, los científicos utilizaron altavoces para tocar tres subconjuntos específicos de vocalizaciones de murciélagos naturales. Los investigadores expusieron a los murciélagos jóvenes a las grabaciones durante un períodode un año, hasta que llegaron a la edad adulta.
Aunque los murciélagos jóvenes estaban expuestos al dialecto "normal" de sus madres y podían comunicarse con sus madres, cada grupo desarrolló un dialecto similar al que estuvieron expuestos a través de las grabaciones.
"La diferencia entre las vocalizaciones de la madre murciélago y las de la colonia es similar a un acento de Londres y, digamos, un acento escocés", explica el Dr. Yovel. "Los cachorros escucharon el dialecto londinense de sus madres, peroTambién escuché el dialecto 'escocés' imitado por muchas docenas de murciélagos 'escoceses'. Los cachorros finalmente adoptaron un dialecto que era más similar al dialecto 'escocés' local que al acento 'londinense' de sus madres ".
"La capacidad de aprender vocalizaciones de otros es extremadamente importante para la adquisición del habla en humanos, pero se cree que es rara entre los animales", dice el Dr. Yovel. "Los investigadores han creído que esto es lo que hace que el lenguaje humano sea único".
Los pájaros cantores son los modelos animales más comunes para el "aprendizaje vocal", y aprenden canciones de tutores específicos. Estos estudios generalmente indican que un pájaro aprende a cantar de uno de los padres. Pero este estudio muestra que los murciélagos escuchan y aprenden de una colonia enterade varios cientos de murciélagos, no solo de sus padres ". En otras palabras", dice Yovel, "los murciélagos jóvenes recogen el dialecto vocalizado por sus compañeros de habitación".
Los investigadores luego examinarán cómo la adquisición de un nuevo dialecto influye en la capacidad de los murciélagos para integrarse en colonias extranjeras. "¿Adoptarán el dialecto local o serán rechazados por el grupo? O tal vez la colonia local cambie su dialectoadoptar el de nuestros murciélagos ", dice el Dr. Yovel." Todavía hay muchas vías interesantes por explorar ".
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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