Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que la mitad de la población adulta en los Estados Unidos puede tener habilidades inadecuadas de alfabetización en salud. La incapacidad para comprender y utilizar de manera efectiva la información sobre la salud está relacionada con tasas más altas de hospitalización, reducción de la atención preventiva y mayores costos de saludUn nuevo informe de investigadores del Centro de Políticas de Salud de la Facultad de Medicina de la Universidad de Missouri destacó los beneficios de la alfabetización en salud para pacientes y proveedores.
"La alfabetización en salud puede mejorar el valor de la atención para todos", dijo Karen Edison, MD, directora del Centro de Política de Salud de MU y autora colaboradora del informe. "Cuando los pacientes reciben información de salud de una manera que pueden entender,tienden a tomar mejores decisiones de salud "
Los autores del informe utilizaron investigaciones previas basadas en evidencia para mostrar cómo la alfabetización en salud puede lograr cuatro objetivos principales, también conocido como "Objetivo cuádruple". El Objetivo cuádruple se basa en mejorar la calidad de la atención, mejorar la salud de la comunidad, reducir los costos de saludy mejorar las experiencias de pacientes y proveedores.
"Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid estiman que los gastos de salud costarán los US $ 3,5 billones en 2017", dijo Stan Hudson, MA, director asociado del Centro de Política de Salud de MU y autor principal del informe. "Sabemos de anterioresinvestigación que la alfabetización en salud limitada aumenta los costos no solo para el sistema de salud de los EE. UU., sino también para pacientes y proveedores. Según el análisis de costos de esa investigación, estimamos que una alfabetización en salud suficiente podría ahorrar entre $ 105 y $ 175 mil millones cada año ".
Hudson y sus colegas entrevistaron a profesionales de alfabetización en salud y realizaron una encuesta para conocer los programas educativos existentes. Las entrevistas y la encuesta se centraron en la salud de la comunidad y en cómo las experiencias de los pacientes y proveedores se vieron afectadas por una mejor alfabetización en salud.
"La relación entre la alfabetización en salud y los resultados de salud es muy importante", dijo Hudson. "Descubrimos que la alfabetización en salud baja es un factor contribuyente para el reingreso por afecciones crónicas como diabetes, enfermedades cardíacas y cáncer. Desde un punto de vista ético,también juega un papel vital en la atención equitativa. La educación en salud ayuda a garantizar la mejor calidad de atención para todos ".
Aunque el informe de MU identifica el papel importante de la alfabetización en salud, Hudson sugiere que se necesita más investigación para mostrar los beneficios a largo plazo.
"La evidencia de resultados a corto plazo respalda la efectividad de muchas intervenciones de alfabetización en salud", dijo Hudson. "Sin embargo, no hay estudios que examinen los resultados a largo plazo, especialmente en lo relacionado con la salud pública y la prevención. Esta es un áreaNecesitamos estudiar mas."
"Mejorar la alfabetización en salud implicará trabajar con los proveedores para comunicarse de manera más efectiva", dijo Edison, quien también se desempeña como Profesor de Dermatología Philip C. Anderson y presidente del Departamento de Dermatología en la Facultad de Medicina de MU ". También necesitamospara empoderar a los pacientes y sus familias a través de estrategias educativas y de divulgación. En última instancia, necesitamos crear oportunidades para que los pacientes comprendan su atención mientras navegan por el sistema de atención médica ".
El informe, "Mejorando la salud y la línea de fondo: el caso de la alfabetización en salud", se presentó recientemente a las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina en el taller de la Mesa Redonda sobre Alfabetización en Salud en Washington, DC La financiación para el informe fueproporcionado por la División de Salud y Medicina de las Academias Nacionales.
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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