Los hallazgos se relacionan con un tipo de conexión celular que permite que los mensajes eléctricos y químicos fluyan de las células nerviosas a las musculares, lo que permite el movimiento.
Los resultados arrojan luz sobre las condiciones en las que se rompen estas conexiones, como la enfermedad de la neurona motora, que puede provocar problemas graves para caminar y reflejos.
Los investigadores utilizaron imágenes de vanguardia para estudiar 3000 de estas conexiones celulares, conocidas como uniones neuromusculares NMJ, de tejido donado por 20 donantes que se someten a una cirugía de pierna no relacionada.
El estudio reveló detalles de la anatomía de los NMJ humanos que no se habían visto antes.
Destacó las diferencias en la estructura y la composición de las NMJ humanas en comparación con las de ratones y ratas, que se usan habitualmente en el estudio de enfermedades neuromusculares.
Sorprendentemente, los NMJ humanos eran mucho más pequeños y más frágiles que los encontrados en otros mamíferos.
El equipo de investigación, dirigido por la Universidad de Edimburgo, también descubrió que la edad no tenía ningún efecto sobre la salud de los NMJ. Este hallazgo podría ayudar a los médicos a comprender los cambios relacionados con la enfermedad en el sistema nervioso que afectan a los adultos mayores.
Tom Gillingwater, profesor de anatomía en el Centro de Ciencias del Cerebro Discovery de la Universidad de Edimburgo, quien dirigió el estudio, dijo: "Juntos, nuestros hallazgos brindan ideas únicas sobre la estructura del sistema nervioso humano, identificando características que nos diferenciande otros mamíferos.
"Nuestros próximos pasos serán utilizar estas ideas vitales para comprender cómo se descompone el NMJ en pacientes humanos con afecciones neuromusculares como la enfermedad de las neuronas motoras".
Christian Soeller, profesor de Biología Celular Física en el departamento de Física de la Universidad de Exeter y el Instituto de Sistemas Vivos, que codirigió el estudio, dijo: "El antiguo adagio de 'ver para creer' es particularmente apropiado para este estudio.Las conexiones nerviosas humanas que vimos, usando nuevos métodos de microscopía cruciales para este estudio, fueron muy diferentes de lo que se pensaba anteriormente ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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