Las cucarachas son tan resistentes, dice una broma popular, que ocuparon la Tierra mucho antes de que aparecieran los humanos, y probablemente incluso nos sobrevivirán mucho después de que nos hayamos aniquilado por la guerra nuclear.
Pero ahora, los investigadores han utilizado lo último en datos genómicos para obtener la información más detallada hasta la fecha de su historia evolutiva.
Armado con una gran cantidad de información genómica, un equipo de investigadores dirigido por el Dr. Thomas Bourguignon, ahora profesor en el Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa, realizó la primera datación molecular para obtener la imagen más clara de la historia biogeográfica decucarachas
Han rastreado los puntos clave del tiempo evolutivo de la cucaracha, desde hace casi 300 millones de años cuando la masa de la Tierra se organizó en el supercontinente Pangea.
Este registro fósil de cucarachas sugiere que la mayoría de las familias existentes evolucionaron durante la ruptura de Pangea que comenzó ~ 200 Ma y antes del comienzo de la separación continental dentro de Gondwana ~ 135 Ma.
"Nuestros resultados indican que las familias de cucarachas existentes han evolucionado durante períodos de hasta ~ 180 millones de años", dijo Bourguignon. "A través de las reconstrucciones de la distribución ancestral de las cucarachas usando las distribuciones conocidas de los géneros existentes muestreados en este estudio, encontramos evidenciaque la ruptura continental ha tenido importantes impactos en la biogeografía de cucarachas "
Para hacerlo, estimaron los tiempos de divergencia de todas las familias de cucarachas vivas, basándose en los genomas mitocondriales completos de 119 especies de cucarachas y para ayudar a su datación molecular, en comparación con 13 termitas, siete mantis y muchos otros grupos externos.
Sus estimaciones indican que el último ancestro común de las cucarachas apareció mucho antes que la evidencia fósil, hace unos 235 millones de años. Esto fue aproximadamente 95 millones de años antes de la aparición de los primeros fósiles atribuidos a las cucarachas modernas durante el período Cretácico, alrededor de 140 millones de años.Hace, y antes de que Pangea se separara.
Dado que las cucarachas no pueden volar muy lejos, y en su mayor parte estarían atadas a la tierra, uno de los aspectos más atractivos del estudio fue comparar el tiempo de divergencia de las cucarachas con la historia geológica de la Tierra.
Los autores especulan que, como montar una balsa, las cucarachas se extendieron a todas partes del mundo a través de las derivaciones continentales sísmicas que ocurrieron durante la transición desde Pangea. Esto se ilustra por muchos linajes de cucarachas hermanas, que divergieron antes de la ruptura de Gondwana y se diversificaronen sus respectivas placas continentales. Pero, además, dentro de los linajes de cucarachas más jóvenes, encontraron evidencia de dispersión transoceánica en regiones cercanas a Australia e Indo-Malasia.
"Creemos que nuestros resultados apuntan a un papel importante para la vicariancia deriva continental en la determinación de las distribuciones globales de cucarachas", dijo Bourguignon. "A escala global, el registro fósil también está de acuerdo con nuestra hipótesis".
El estudio subraya la importancia de la deriva continental en la configuración de la distribución moderna de insectos y proporcionará un nuevo marco para futuras investigaciones biogeográficas de cucarachas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Biología Molecular y Evolución Oxford University Press . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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