Los bebés de tres meses no pueden sentarse o darse vuelta, sin embargo, ya son capaces de aprender patrones simplemente mirando el mundo que los rodea, según un reciente estudio de la Universidad Northwestern publicado en PLOS uno .
Por primera vez, los investigadores muestran que los bebés de 3 y 4 meses pueden detectar con éxito los patrones visuales y generalizarlos a nuevas secuencias.
En todo el reino animal, la capacidad de detectar no solo objetos y eventos, sino también las relaciones entre ellos, es clave para la supervivencia. Entre los humanos, esta capacidad es excepcionalmente abstracta. Cuando aprendemos una regla o patrón en un dominio, talComo un patrón alterno de luces, fácilmente abstraemos este patrón y lo aplicamos a otro dominio, por ejemplo, un patrón alterno de sonidos.
Esta habilidad, conocida como "aprendizaje de reglas abstractas", es una firma de la percepción y cognición humana. Lo que no sabemos es qué tan temprano se desarrolla.
Investigaciones previas documentaron que los bebés de 4 meses abstraen con éxito las reglas de los sonidos del habla y las secuencias de tonos, pero no lograron abstraer las reglas en el dominio visual, como los patrones de los objetos. Esto presentó un enigma: ¿Por qué los bebés tuvieron éxito al detectar¿patrones abstractos de los sonidos que escucharon, pero no de los objetos que vieron?
Nueva investigación de Sandra Waxman, la Cátedra de Psicología Louis W. Menk en el Colegio de Artes y Ciencias de Weinberg en Northwestern, y sus colegas del Noroeste, el ex estudiante de doctorado Brock Ferguson, y Steven Franconeri, profesor de psicología, resuelven este rompecabezas.
"Si presenta a los bebés los estímulos de una manera más apropiada para el sistema visual, pueden aprender reglas abstractas visualmente, tal como pueden hacerlo con el habla", dijo Ferguson.
Los investigadores mostraron 40 bebés con secuencias de diferentes tipos de perros. Por ejemplo, los bebés que aprenden un patrón "ABA" podrían ver una imagen de un malamute de Alaska A seguido de una imagen de un pastor alemán B, y finalmenteotro malamute de Alaska A. Los bebés vieron varias secuencias "ABA", cada vez con diferentes tipos de perros.
Luego, los investigadores presentaron a los bebés dos secuencias nuevas con nuevos tipos de perros que los bebés aún no habían visto. Los elementos en cada secuencia eran idénticos, solo el patrón en el que se presentaban era diferente. Una secuencia seguía el mismo ABApatrón terrier, setter, terrier; el otro siguió un nuevo patrón AAB terrier, terrier, setter. Medir el tiempo que los bebés miraron cada una de estas dos secuencias permitió a los investigadores medir su atención.
Aunque los elementos en las secuencias AAB y ABA eran idénticos, los bebés notaron los diferentes patrones. Esto documenta la capacidad de los niños de aprender visualmente reglas abstractas.
El éxito de los bebés en este experimento refleja algo clave sobre el sistema visual, explicó Waxman. A diferencia de todos los experimentos anteriores, los bebés en este estudio pudieron ver las tres imágenes juntas en la pantalla. Los investigadores señalan que el sistema auditivo abstrae los patrones de manera más efectivade secuencias que se desarrollan con el tiempo como escuchar lenguaje o música, mientras que el sistema visual es mejor para extraer patrones de secuencias estructuradas en el espacio.
"El aprendizaje auditivo es capaz de obtener patrones como ABB o ABA, simplemente escuchándolos en una secuencia", dijo Waxman, miembro de la facultad en el Instituto de Investigación de Políticas de la Universidad. "El sistema visual necesita un momento para ver todolas cosas juntas "
Los resultados del estudio indican que los bebés están aprendiendo tales reglas abstractas a través de ver desde una edad muy temprana.
"La capacidad básica del aprendizaje de reglas abstractas tiene su origen en la infancia", dijo Waxman. "Los bebés están haciendo una abstracción realmente poderosa de su observación del mundo".
"Los bebés muy pequeños aprenden reglas abstractas en la modalidad visual" se publicó recientemente en PLOS uno .
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Materiales proporcionados por Universidad del Noroeste . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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