Se estima que el programa NHS Health Check previene alrededor de 300 muertes prematuras y da como resultado que más personas vivan sin enfermedades cardiovasculares en Inglaterra cada año, según un nuevo estudio publicado esta semana en Medicina PLOS dirigido por investigadores de la Universidad de Cambridge, Reino Unido. Los cambios factibles en la entrega del programa podrían resultar en un aumento de hasta tres veces en los beneficios.
El programa NHS Health Check se introdujo en 2009 en Inglaterra y ofrece evaluaciones estructuradas de riesgo vascular para adultos de 40-74 años sin diabetes o enfermedad cardiovascular preexistente. A los adultos identificados con mayor riesgo de enfermedad se les ofrece el tratamiento adecuado, ya sea medicamentos o comportamiento por ejemplo, programas de pérdida de peso o servicios para dejar de fumar.
En el nuevo estudio, los investigadores desarrollaron un modelo para simular la población de Inglaterra de 40 años o más utilizando datos de la Encuesta de Salud de Inglaterra y el Estudio Longitudinal Inglés del Envejecimiento. Utilizaron datos de rendimiento recientes del programa Health Check y publicarondatos sobre la absorción y la efectividad de los tratamientos ofrecidos, para estimar los beneficios del programa actual en comparación con un sistema de salud sin controles de salud.
Los investigadores estiman que por cada millón de personas de 40 a 45 años, el programa NHS Health Check podría prevenir 390 muertes prematuras IC del 95%: 290-500 antes de los 80 años y generar 1370 IC del 95%: 1100-1690 personas libres de cardiopatía isquémica, accidente cerebrovascular, demencia y cáncer de pulmón a los 80 años. Estas cifras corresponden a 300 muertes prematuras menos y 1000 personas más que viven libres de estas enfermedades en Inglaterra cada año. Se estima que los beneficios son mayores para las personasviviendo en las zonas más desfavorecidas de Inglaterra, lo que sugiere que el programa está reduciendo las desigualdades en salud.
El estudio también sugirió que existe un margen significativo para aumentar los beneficios haciendo cambios factibles en el programa. Una estrategia de "potencial máximo" que combina extender la elegibilidad a aquellos con hipertensión preexistente, extendiendo la edad máxima de elegibilidad a 79 años, aumentar la aceptación de los controles de salud en un 30% y aumentar las tasas de tratamiento entre los pacientes elegibles 2.5 veces podría resultar en un aumento de 3 veces en los beneficios en comparación con el programa actual.
Si bien los hallazgos son alentadores, los autores reconocen que los beneficios futuros serán menores si la incidencia de accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca continúa disminuyendo como lo han estado durante los últimos treinta años. También señalan que algunos beneficios no cardiovasculares importantes por ejemplo, la prevención de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica por dejar de fumar y la prevención del cáncer por la pérdida de peso y otras partes del programa por ejemplo, intervenciones breves para reducir el consumo nocivo de alcohol no se incluyeron en el modelo.
Los autores dicen: "Nuestro trabajo sugiere que el actual Programa de Control de Salud del NHS está contribuyendo a mejorar la salud de la población y reducir las desigualdades de salud, y lo más importante es agregar vida a años en lugar de simplemente agregar años a la vida".
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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