¿Quiere evitar que los niños consuman drogas y hacer que se adhiera a la edad adulta? Involucre a la comunidad e intervenga antes de que sean adolescentes, dicen investigadores de la Universidad de Washington.
Un nuevo estudio longitudinal del UW Social Development Research Group muestra que los adultos jóvenes que crecieron en comunidades que usaban un enfoque coordinado de base científica para la prevención tenían más probabilidades de haberse abstenido del uso de sustancias, la violencia y otros comportamientos antisociales a través de21 años
Los investigadores del grupo, parte de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Washington, examinaron los datos de los participantes durante una década en siete estados mientras evaluaban la efectividad del sistema de prevención de Comunidades que se Cuidan CTC. Su estudio fue publicado en línea en abril enel Revista estadounidense de salud pública .
"Este estudio es significativo porque demostramos que tenemos estos efectos a largo plazo hasta los 21 años", dijo Sabrina Oesterle, autora principal y directora asistente del Grupo de Investigación de Desarrollo Social. "Los jóvenes que hemos estado siguiendo no estuvieron expuestosa los programas orientados a la prevención después de la escuela secundaria, por lo que eso sugiere que pase lo que pase en la escuela secundaria, llevaron [esas influencias] con ellos, y esto tuvo un impacto tan duradero en sus vidas ".
Los profesores de trabajo social de la UW Richard Catalano y David Hawkins crearon Communities That Care, un enfoque que ayuda a las comunidades a organizarse en torno a la prevención, elegir programas que sean apropiados para sus poblaciones y recopilar información sobre las experiencias de los jóvenes con el consumo de alcohol, drogas y tabaco, ydelincuencia. La idea, dicen, es dar a los niños, padres, maestros y miembros de la comunidad las oportunidades y herramientas para adoptar y mantener comportamientos saludables. Hoy, cientos de ciudades y pueblos de todo el país utilizan el programa.
El estudio se realizó entre 4.400 jóvenes participantes en 24 comunidades rurales en Colorado, Illinois, Kansas, Maine, Oregón, Utah y Washington. Las ciudades fueron asignadas aleatoriamente como comunidades de "control" o como comunidades de intervención. Las comunidades de control mantuvieron cualquier programa de prevenciónen su lugar, mientras que las comunidades de intervención utilizaron el sistema CTC para seleccionar programas basados en evidencia y orientados a la prevención de acuerdo con los factores de riesgo que resultaron ser más altos entre sus jóvenes. Se les pidió a las comunidades que se concentraran en los grados quinto a noveno.
Muchas comunidades de intervención optaron por tres a cinco programas a lo largo del tiempo, como lecciones en el aula sobre habilidades para la vida, actividades extracurriculares como Big Brothers Big Sisters o clases de apoyo para padres. La capacitación comenzó en 2003 y se lanzaron programas seleccionados en2004, cuando los niños estaban en sexto grado. El monitoreo del comportamiento de los participantes continuó durante una década a través de encuestas.
Para muchos de los comportamientos medidos, los participantes de las comunidades de intervención tenían más probabilidades de haberse abstenido hasta los 21 años que los del grupo de control. Entre los que nunca habían usado sustancias o se habían involucrado en comportamientos antisociales al comienzo del estudio, las tasas de incidenciafueron generalmente más bajos entre los participantes de las comunidades de intervención en comparación con los de las comunidades de control.
Los resultados mostraron :
La probabilidad de abstenerse de una "droga de entrada" alcohol, tabaco o marihuana hasta los 21 años fue un 49 por ciento más alta entre los participantes de los pueblos de Comunidades que Cuidan.
Los participantes de CTC tenían un 18 por ciento más de probabilidades de abstenerse hasta los 21 años de conducta criminal, como vandalismo, robo y uso ilegal de armas.
Entre los hombres, los participantes de las comunidades de intervención fueron significativamente más propensos a abstenerse hasta los 21 años de fumar cigarrillos, marihuana y uso de inhalantes, así como del comportamiento antisocial y la violencia. Estas diferencias fueron menores entre las mujeres.
Aunque más participantes de las comunidades de intervención nunca se involucraron en estos comportamientos, la proporción que consumió drogas o se involucró en comportamientos criminales y violentos en el último año no difirió entre las comunidades de control e intervención.
Oesterle dijo que las diferencias de género necesitan más estudio para explicarse por completo. Una teoría es que los factores de riesgo a los que se dirigen los programas de prevención pueden ser más relevantes para los niños que para las niñas. Quizás los tipos de comportamientos o "factores protectores" que seríanmás significativo para las niñas no se enfatizó tanto en los programas elegidos.
En 2004, cuando se lanzó el estudio, los estados aún no habían comenzado a legalizar la marihuana recreativa. Los planes para la siguiente fase del estudio, a la espera de financiación, requieren un enfoque sobre si ese nuevo acceso ha afectado el uso de marihuana para adultos jóvenes en el estudio, Dijo Oesterle.
Por ahora, este estudio revela implicaciones más amplias para la salud pública, dijo. Las comunidades a menudo quieren abordar un comportamiento problemático o evitarlo, pero no siempre saben por dónde empezar.
"Muestra que si una comunidad invierte en un sistema de planificación de prevención coordinado e impulsado por datos, tiene este efecto a largo plazo que se mantiene", dijo Oesterle. "Si una comunidad adopta CTC, ellos son los dueños del proceso, basado ensu cultura y valores locales. Con Communities That Care, no solo te estás enfocando en los niños de mayor riesgo, sino que estás tratando de prevenir el comienzo de problemas para todos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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