Si bien los tratamientos para el VIH significan que la enfermedad ya no es en gran medida mortal, el mundo aún carece de una verdadera terapia que pueda erradicar el virus en una población global y genéticamente diferente.
Los investigadores de Monash, junto con colegas del Instituto Pasteur en París, han descubierto un conjunto único de "super" receptores en las células inmunes capaces de matar el VIH en poblaciones genéticamente diversas, lo que los convierte en candidatos potenciales para tratamientos de inmunoterapia. El trabajo fue publicadohoy en Ciencia Inmunología .
La profesora asociada Stephanie Gras y su equipo del Instituto de Descubrimiento de Biomedicina de la Universidad de Monash BDI y el Centro ARC de Imagen Molecular Avanzada, y sus colegas del Instituto Pasteur en París, estudiaron quince individuos únicos que habían sido infectados con VIH ANRS CO21CODEX, pero tienen sistemas inmunes que los protegen de la progresión del SIDA. Estos individuos raros, llamados controladores de VIH, podrían tener pistas sobre la cura de la enfermedad.
Tras la infección por VIH, las células T CD4, que son una parte importante de nuestro sistema inmunitario protector, pueden agotarse y disminuir drásticamente en número, lo que conduce a un sistema inmunitario débil con la progresión de la enfermedad a los SIDA. Estas células T CD4 puedenpermanecen bajos incluso cuando la enfermedad se mantiene bajo control con la terapia antirretroviral TAR, que actualmente se brinda a más de la mitad de las personas que viven con el VIH en todo el mundo. La TAR reduce el riesgo de mortalidad pero no erradica el virus.
El profesor asociado Gras y sus colegas descubrieron que los controladores del VIH pueden retener las células T CD4 de mayor calidad y pueden detectar y reaccionar a cantidades mínimas de virus, lo que representa una gran oportunidad para estudiar su papel potencial en la infección por VIH.
"Descubrimos que esas células T CD4, generalmente vistas como células auxiliares para las células T CD8 asesinas que destruyen las células infectadas, podrían convertirse en células asesinas en los controladores del VIH. Estas células T CD4 + asesinas podrían reconocer cantidades muy bajas de VIHgracias a la expresión de "super" receptores de células T en su superficie. Es importante destacar que cuando estudiaron estos receptores, encontraron receptores idénticos en múltiples controladores de VIH ", dijo el profesor asociado Gras.
"La probabilidad de encontrar exactamente el mismo receptor de células T en diferentes individuos es extremadamente baja, como ganar la lotería, y es probable que juegue un papel en el control del VIH", Dra. Carine Farenc de Monash BDI, coautora principal delestudio dijo.
Los receptores de células T reconocen fragmentos de virus o bacterias unidos a una molécula especializada llamada Antígeno Leucocitario Humano HLA. Las moléculas HLA son como huellas digitales: cada persona tiene una combinación específica de moléculas HLA, que ayudan al sistema inmunitario a reconocer invasores extraños como bacterias o virus..
Los investigadores de la Universidad de Monash usaron el Sincrotrón australiano, efectivamente un microscopio gigante del tamaño de un campo de fútbol, para estudiar la unión de este receptor de células T super en complejo con el antígeno del VIH. Esto reveló otra característica notable de esas células T CD4 asesinas:su capacidad para reconocer fragmentos de VIH en individuos genéticamente diversos con diferentes moléculas de HLA.
El equipo de Gras y sus colegas descubrieron que estas células T CD4 asesinas pueden unirse a las moléculas de HLA compartidas por una cuarta parte de la población mundial, una cifra que es probable que aumente a medida que avanzan los estudios, según el profesor asociado Gras.
Estadísticas de la Organización Mundial de la Salud :
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Materiales proporcionados por Universidad de Monash . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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