Las cuentas de redes sociales administradas por robots de Internet pueden estar impulsando gran parte de la discusión sobre las amenazas a la salud que plantean los cigarrillos electrónicos, según un estudio dirigido por investigadores de la Universidad Estatal de San Diego, que también encontraron que la mayoría de los mensajes automáticos eran positivos para vapear.
Más del 70 por ciento de los tuits analizados en el estudio parecen haber sido publicados por robots, también conocidos como bots, cuyo uso para influir en la opinión pública y vender productos mientras se hacen pasar por personas reales está bajo un mayor escrutinio.
El descubrimiento de la aparente promoción de bot del vaping fue inesperado. El equipo originalmente se propuso usar datos de Twitter para estudiar el uso y las percepciones de los cigarrillos electrónicos en los Estados Unidos y comprender las características de los usuarios que hablan sobre los cigarrillos electrónicos.
"Los robots son los mayores desafíos y problemas en el análisis de las redes sociales", dijo Ming-Hsiang Tsou, director fundador del Centro de Dinámica Humana de SDSU en la era móvil, y coautor del estudio recientemente publicado ". Dado que la mayoría de ellosestán 'orientados al comercio' o 'orientados a la política', sesgarán los resultados del análisis y proporcionarán conclusiones erróneas para el análisis "
Los hallazgos se producen en medio de anuncios de Twitter recientemente de que eliminaría cuentas sospechosas y falsas por millones y también introduciría nuevos mecanismos para identificar y combatir el spam y el abuso en su plataforma, entre otras medidas.
"Algunos robots pueden eliminarse fácilmente en función de su contenido y comportamiento", dijo Tsou. "Pero algunos robots se parecen exactamente a los seres humanos y pueden ser más difíciles de detectar. Este es un tema muy candente ahora en la investigación de análisis de redes sociales."
Dirigido por la investigadora de SDSU, Lourdes S. Martinez, los hallazgos del estudio aparecen en el artículo, "Está bien, lo entendemos. Usted Vape": un análisis de contenido geocodificado, contexto y sentimiento con respecto a los cigarrillos electrónicos en Twitter "publicado en la edición de julio de la Revista de Comunicación de Salud .
parcialmente financiados por la National Science Foundation, los otros dos autores del estudio son las alumnas de SDSU Sharon Hughes, quien originó la idea del proyecto cuando era estudiante, y Eric R. Walsh-Buhi, profesor asociado en la Escuela de Salud Pública.
El estudio, uno de los primeros que se sabe que confía en los tweets geocodificados para investigar las percepciones de los cigarrillos electrónicos, plantea preguntas importantes sobre la información errónea sobre los problemas de salud pública y el posible marketing encubierto de productos a base de nicotina.
"No estamos hablando de cuentas hechas para representar organizaciones, o un negocio o una causa. Estas cuentas están hechas para parecer personas normales", dijo Martínez, profesor asistente en la Escuela de Comunicación de SDSU. "Esto plantea la pregunta:¿En qué medida el discurso de salud pública en línea está siendo impulsado por cuentas de robots? "
Para el estudio, el equipo compiló una muestra aleatoria de casi 194,000 tweets geocodificados de todo Estados Unidos publicados entre octubre de 2015 y febrero de 2016. Se analizó una muestra aleatoria de 973 tweets por su sentimiento y fuente un individuo versus una organización,por ejemplo. De estos, 887 tweets fueron identificados como publicados por individuos, una categoría que incluye bots potenciales.
El equipo descubrió que más del 66 por ciento de los tuits de las personas transmitían un tono de apoyo sobre el uso de los cigarrillos electrónicos. El equipo también descubrió que aproximadamente el 59 por ciento de las personas también compartieron tweets sobre cómo los usaban personalmente.
Además, el equipo pudo identificar a los usuarios adolescentes de Twitter, descubriendo que más del 55 por ciento de sus tweets tenían un tono positivo relacionado con los cigarrillos electrónicos.
En los tweets que daban referencia a la nocividad de los cigarrillos electrónicos, el 54 por ciento afirmó que los cigarrillos electrónicos no son dañinos o son significativamente menos dañinos que los cigarrillos tradicionales.
Martínez dijo que las agencias y las organizaciones de salud pública deben estar mucho más en sintonía con las conversaciones que se llevan a cabo en el dominio de las redes sociales para que sean efectivas en la comunicación de información al público en general.
"La falta de conciencia y la necesidad de expresar una posición de salud pública sobre los cigarrillos electrónicos representa una oportunidad vital para continuar ganando ganancias para los esfuerzos de prevención y control del tabaco a través de intervenciones de comunicación de salud dirigidas a los cigarrillos electrónicos", escribió el equipo en el documento.
Martínez dijo que el equipo no se propuso identificar posibles cuentas de robots. Después de observar anomalías en el conjunto de datos, es decir, relacionadas con publicaciones confusas e ilógicas sobre cigarrillos electrónicos y vapeo, el equipo revisó los tipos de usuarios y decidió reclasificarlos, específicamenteidentificando cuentas que parecían ser operadas por robots.
La gran presencia de cuentas de robots plantea preguntas sobre si otros temas de salud están siendo impulsados por estas cuentas, dijo.
"No conocemos la fuente, o si están siendo pagados por intereses comerciales", dijo Martínez. "¿Estas cuentas de robots están evadiendo las regulaciones? No sé la respuesta a eso. Pero eso es algo que los consumidores merecen saber,y hay algunas reglas muy claras sobre la comercialización del tabaco y las formas en que se regula ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de San Diego . Original escrito por La Monica Everett-Haynes. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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