Un estudio publicado recientemente por científicos de la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre WCS y la Universidad Estatal de Oregón ha confirmado que los esfuerzos para proteger el berrendo migratorio mediante la instalación de estructuras de cruce de vida silvestre en las carreteras han tenido éxito, en términos de la mayor tasa de éxito de los cruces de berrendo con el tiempo.
Este trabajo, en combinación con datos del Departamento de Transporte de Wyoming que muestran una reducción del 70 por ciento en colisiones de vehículos de vida silvestre después de la instalación de estructuras de cruce y cercas, proporciona evidencia de que la vida silvestre puede adaptarse al uso de estructuras de cruce destinadas a mantener animales y conductoresseguro al tiempo que permite la migración continua de la vida silvestre.
Para medir una posible reacción de estrés del berrendo a la construcción y el cruce de estructuras, los investigadores diseñaron su estudio para recopilar datos de comportamiento cuando los animales se acercaron a la carretera. Estudios anteriores han demostrado que el berrendo reacciona a los vehículos de manera similar a los depredadores.Si reaccionan a las estructuras de cruce de la misma manera, las estructuras de cruce podrían impactar negativamente la dinámica de la población al crear un estrés innecesario.
El estudio titulado "Carreteras, estructuras de cruce y riesgo: Comportamientos del Gran berrendo de Yellowstone aclaran la eficacia de la mitigación vial" aparece en la edición más reciente de la revista Ecología y conservación global . Los autores son: Renee G. Seidler, anteriormente con WCS, ahora Especialista de Transporte estatal para el Departamento de Pesca y Caza de Idaho; Jon P. Beckmann de WCS; y David S. Green de la Universidad Estatal de Oregón.
La investigación es el último esfuerzo en un proyecto en curso para monitorear y proteger la última migración conocida de berrendo entre el Parque Nacional Grand Teton y la cuenca superior del río Green en el oeste de Wyoming. Este espectáculo de vida silvestre, conocido como Path of the Pronghorn, se extiende másmás de 170 millas al año y es uno de los corredores de migración de mamíferos grandes más largos que quedan en América del Norte. Los investigadores de WCS han llevado a cabo una serie de estudios para determinar cómo las actividades y el desarrollo humano representan amenazas para el berrendo y sus movimientos.
"El mensaje final de este último estudio es que, aunque berrendo se volvió más atento en la nueva infraestructura 2 años después de la construcción, también utilizaron más fácilmente las estructuras de cruce con el tiempo", dijo Renee Seidler, autora principal delestudio y un científico de conservación con WCS en el momento del estudio ". El hecho de que berrendo aclimatado a estas nuevas estructuras aumenta la probabilidad de que una migración de 6,000 años continúe, y que los $ 9.7 millones invertidos en este proyecto fue un éxitoinversión para ayudar a preservar esta migración única y aumentar la seguridad del público viajero ".
Realizado entre 2011 y 2014, el estudio fue diseñado para determinar cómo se comportaba el berrendo migrante en respuesta a la nueva construcción y para evaluar el tiempo que les tomó a los animales adaptarse a las nuevas estructuras en su ruta migratoria. El estudio tambiéncomparó las preferencias de berrendo en pasos inferiores o superiores. Si bien las estructuras de cruce de vida silvestre se han utilizado en otras áreas para evitar colisiones de vehículos de vida silvestre, pocos estudios se han centrado en posibles reacciones de estrés elevado a estos proyectos a lo largo del tiempo.
Después de examinar los datos sobre cómo se mueve el berrendo a través del Monumento histórico de Trapper's Point, un punto de apriete en el "Sendero del berrendo" el primer y único corredor de migración de vida silvestre designado federalmente, el Departamento de Transporte de Wyoming diseñó y construyó ocho crucesestructuras al otro lado de la carretera en un tramo de 20 kilómetros, incluidas dos estructuras en el Monumento. También se instalaron cercas de ocho pies de alto a lo largo de la carretera para evitar que el berrendo cruzara la carretera.
Los datos recopilados por los autores del estudio durante la fase de construcción revelaron que berrendo eran cautelosos cuando se encontraban con las nuevas estructuras, y preferían cruzar la carretera sin usar la estructura, a pesar del riesgo de ser atropellados por vehículos.En un estudio de cuatro años, todos los animales usaron las estructuras de cruce para viajar a través de la autopista US 191. Dada la elección de un paso elevado y un paso subterráneo, el berrendo exhibió una clara preferencia por el paso elevado. Los científicos también notaron que, aunque los comportamientos de vigilancia aumentaron con el tiempo, los comportamientos de estrés de nivel superior fueron bajos y no aumentaron con el tiempo.
Al mismo tiempo, las tasas de éxito de cruce de berrendo una medida de cuántas veces un animal intentó cruzar la carretera o una estructura antes de cruzar con éxito aumentó con el tiempo, lo que sugiere que los animales se acostumbraron más a las estructuras dentro del estudio de cuatro años.
"Este estudio es útil para los administradores de la vida silvestre en varios niveles, uno de los cuales es proporcionar una base de comprensión sobre cómo la vida silvestre migratoria puede responder a las modificaciones de las rutas migratorias importantes con el tiempo", agregó Jon Beckmann, autor delestudio y Director de Ciencia para el Programa WCS Rocky Mountain West. "La investigación también puede ayudar a informar las consideraciones de mitigación para las especies de tierras migratorias en otras regiones del mundo".
Los autores del estudio hacen recomendaciones adicionales de que proyectos similares deben implementarse en fases que minimicen los impactos a la vida silvestre durante la construcción.
El estudio fue posible con fondos de la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre y la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad de Conservación de Vida Silvestre . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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