La decisión de Europa de promover el uso de la madera como "combustible renovable" probablemente aumentará en gran medida las emisiones de gases de efecto invernadero de Europa y causará graves daños a los bosques del mundo, según un nuevo artículo publicado en Comunicaciones de la naturaleza .
Funcionarios europeos sobre el lenguaje final de una directiva de energía renovable a principios de este verano que casi duplicará el uso de energía renovable en Europa para 2030. En contra del consejo de 800 científicos, la directiva ahora trata la madera como un combustible bajo en carbono, lo que significa que árboles enteroso se pueden talar deliberadamente grandes porciones de árboles para quemarlos. Tales usos van más allá de los desechos de la fabricación de papel y otros desechos de la madera, que se han utilizado durante mucho tiempo para la bioenergía, pero no en esta magnitud.
El documento, escrito en coautoría por ocho científicos de Estados Unidos y Europa, estima que esta disposición de bioenergía en la Directiva sobre energías renovables conducirá a una nueva tala de bosques del mundo. Esto se debe a que la madera adicional es igual a toda la existente en Europa.se necesitarán cosechas de madera solo para suministrar el 5 por ciento de la energía de Europa.
El documento también estima que el uso de madera para energía probablemente resultará en un 10 a 15 por ciento de las emisiones del uso de energía en Europa para el 2050. Esto podría ocurrir al convertir una disminución del 5 por ciento en las emisiones requeridas por la directiva que usa energía solar o energía eólica enun aumento de 5 a 10 mediante el uso de madera.
El aumento de la demanda de madera en Europa requerirá talas adicionales en los bosques de todo el mundo, pero los investigadores explican que es probable que el impacto global sea aún mayor al alentar a otros países a hacer lo mismo. Ya, países con bosques tropicales como Brasil e Indonesia han anunciado quetambién tratarán de reducir el efecto del cambio climático aumentando el uso de madera para bioenergía.
"A nivel mundial, si el mundo suministrara solo un 2 por ciento adicional de su energía a partir de la madera, necesitaría duplicar las cosechas comerciales de madera en todo el mundo con efectos duros en los bosques", dijo el autor principal del estudio, Tim Searchinger, investigador académico deEscuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson de la Universidad de Princeton.
Aunque la madera es renovable, la tala y la quema de madera para obtener energía aumenta el carbono en la atmósfera durante décadas a cientos de años, según una serie de factores, explicaron los investigadores. El uso de la bioenergía en esta forma toma carbono que de otra manera permanecería almacenado en unbosque y lo pone a la atmósfera. Debido a varias ineficiencias tanto en el proceso de recolección como en el de quema, el resultado es que se emite mucho más carbono por las chimeneas y al aire por kilovatio hora de electricidad o calor que la quema de combustibles fósiles, explicaron los autores.
Si bien los árboles que vuelven a crecer pueden eventualmente reabsorber el carbono, lo hacen lentamente y, durante años, es posible que no absorban más carbono del que los bosques originales hubieran seguido absorbiendo. Esto da como resultado largos períodos de tiempo antes de que la bioenergía pague la "deuda de carbono"de la quema de madera en comparación con los combustibles fósiles.
El documento también explica por qué las condiciones de sostenibilidad de la directiva europea tendrían pocas consecuencias. Incluso si los árboles se talan "de manera sostenible", eso no hace que la madera sea libre de carbono o baja en carbono debido al carbono añadido en la atmósfera durante períodos tan largos dehora.
La directiva también aplica incorrectamente las reglas de contabilidad para la bioenergía creadas originalmente para la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático CMNUCC. Según las reglas de ese tratado, los países que queman madera para obtener energía pueden ignorar las emisiones, pero los países donde se cortaron los árboles deben contar lascarbono perdido del bosque. Aunque esta regla permite que los países que cambian del carbón a la madera ignoren las cifras reales de emisiones, equilibra la contabilidad global, que es el único propósito de esas reglas, y no hace que la bioenergía esté libre de carbono.
El sistema no funciona para las leyes energéticas nacionales, que serán requeridas por la directiva. Si las plantas de energía tienen fuertes incentivos para cambiar de carbón a madera neutra en carbono, quemarán madera independientemente de las consecuencias ambientales reales. Incluso si los paísesal suministrar las emisiones del informe de madera a través de la CMNUCC, esas emisiones no son el problema de las centrales eléctricas.
Finalmente, el documento destaca cómo la política socava años de esfuerzos para salvar árboles al reciclar papel usado en lugar de quemarlo para obtener energía. Además, como los precios que las empresas deben pagar por emitir dióxido de carbono aumentan con el tiempo, la contabilidad incorrecta deLa biomasa forestal que ha adoptado Europa hará que sea más rentable talar árboles para quemarlos.
La advertencia del documento de que el uso de madera probablemente aumentará el calentamiento global durante décadas o siglos también fue expresada por el Consejo Asesor Científico de las Academias Europeas en un comentario publicado el 15 de junio de 2018.
El documento, "La directiva europea de energía renovable a punto de dañar los bosques globales", apareció por primera vez en línea el 12 de septiembre en Nature Communications.
Declaraciones de los coautores del estudio
Tim Beringer, Humboldt-Universitat zu Berlin :
"La directiva revierte la estrategia global de tratar de subsidiar a los países para proteger sus bosques y su carbono. En lugar de recompensar a los países y a los propietarios de tierras por preservar los bosques y el carbono que almacenan, esta directiva anima a las empresas a pagarles por el carbono de sus bosques, pero solo con la condición de que talen los árboles y los envíen a Europa para que los quemen ".
Bjart Holtsmark, Estadísticas de Noruega :
"Aunque la directiva alienta a los países a recolectar madera para quemar, no requiere que lo hagan. Los países deben seguir estrategias alternativas, centrándose en la energía solar para cumplir con los requisitos europeos de más energía renovable".
Dan Kammen, Universidad de California, Berkeley :
"En comparación con la gran mayoría de lo que se considera 'bioenergía mediante la recolección de madera', la energía solar y eólica tienen grandes ventajas en la eficiencia del uso de la tierra y menores costos. El enfoque en la madera no solo es contraproducente para el cambio climático, sino innecesario".
Eric Lambin, Universidad de Stanford y Université catholique de Louvain :
"Tratar la madera como combustible neutro en carbono es una decisión política simple con complejos efectos en cascada sobre el uso de los bosques, los sistemas energéticos, el comercio de madera y la biodiversidad en todo el mundo. Claramente, muchos de estos efectos no han recibido la debida atención".
Wolfgang Lucht, Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático y Humboldt-Universitat zu Berlin :
"No tiene ningún sentido salvar árboles mediante el reciclaje y luego dar la vuelta para quemarlos para obtener energía. No hay nada verde, renovable o ecológico en eso. Los bosques globales no son desechables. La Unión Europea debería despertar ylimitar el papel de la bioenergía en la transición a las energías renovables ".
Peter Raven, Sociedad Botánica de Missouri :
"Cualquier aumento de la demanda de madera como combustible tendrá enormes impactos negativos en la biodiversidad mundial porque muchos tipos de bosques en todo el mundo, incluidos los más biodiversos, también terminarán cortándose para satisfacer la demanda interminable a nivel local y para enviar a los países ricosmientras agotan su propio bosque gestionado ".
Jean-Pascal van Ypersele, Université catholique de Louvain :
"Los ciudadanos europeos volvieron a experimentar los duros efectos del calentamiento global este verano. En nombre de revertir el cambio climático, esta política contraproducente aumentará la deforestación y las emisiones de carbono en lugar de contribuir a disminuirlas. Más emisiones solo harán que los veranos sean aún más calurososdurante décadas o siglos. "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Princeton, Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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