Un nuevo estudio publicado hoy en el Revista de Neurología encuentra que la pregabalina no es efectiva para controlar el dolor crónico que a veces se desarrolla después de una lesión nerviosa traumática. Los resultados del estudio internacional, que fue impulsado por un esfuerzo por identificar medicamentos efectivos para el dolor no opioides, mostraron potencial para aliviar el dolorque a veces persiste después de la cirugía.
"Los síntomas de ardor o apuñalamiento implacables debido a un trauma nervioso son una de las principales razones por las cuales las personas buscan tratamiento para el dolor crónico después de una caída, un accidente automovilístico o una cirugía", dijo John Markman, MD, director del Programa de Investigación Traslacional del Dolor enDepartamento de Neurocirugía de la Universidad de Rochester y autor principal del estudio. "Si bien estos hallazgos muestran que la pregabalina no es efectiva para controlar el dolor a largo plazo por una lesión traumática, puede proporcionar alivio para los pacientes que experimentan dolor posquirúrgico".
La pregabalina, que Pfizer comercializa con el nombre de Lyrica, está aprobada para tratar el dolor crónico asociado con el herpes zóster, la lesión de la médula espinal, la fibromialgia y la neuropatía diabética periférica. Sin embargo, también se prescribe comúnmente como un tratamiento "fuera de etiqueta" parasíndromes de lesiones nerviosas crónicas que ocurren después de accidentes automovilísticos, caídas, lesiones deportivas, reemplazo de rodilla o cadera y cirugías como reparación de hernia o mastectomía.
Un estudio previo de ocho semanas había demostrado que la pregabalina redujo la intensidad del dolor mejor que el placebo en estos síndromes de dolor crónico postraumático. Estos resultados llevaron a muchos médicos a recetar este medicamento para el dolor a largo plazo que no se resuelve como se esperaba.
Los síndromes de dolor posquirúrgico crónico ocurren en aproximadamente uno o dos de cada 10 pacientes quirúrgicos y los niveles clasificados como intolerables después de aproximadamente una o dos de cada 100 operaciones. Con 55 millones de cirugías realizadas en los EE. UU. Cada año, el dolor crónico intenso impacta másde un millón de personas nuevas anualmente. Se cree que aproximadamente un tercio de estos pacientes tienen dolor neuropático o dolor continuo relacionado con la lesión nerviosa.
Estas tasas varían ampliamente según el tipo de cirugía. Los factores de riesgo y los mecanismos subyacentes de este tipo de dolor crónico no se comprenden bien, pero debido a los tipos de síntomas que los pacientes describen como "ardor", "hormigueo desagradable" o "entumecimiento"se parecen a otros síndromes de dolor nervioso como el dolor de la culebrilla. Como resultado, los médicos que intentan encontrar analgésicos no opioides útiles a menudo recurren a la prescripción de gabapentina o pregabalina.
El estudio actual se realizó en 101 centros en América del Norte, Europa, África y Asia y siguió a 539 personas durante tres meses. Los participantes del estudio fueron asignados al azar a dos grupos que prescribieron pregabalina o un placebo.
El estudio encontró que la pregabalina no fue efectiva para controlar el dolor en personas con lesión nerviosa traumática. Un análisis retrospectivo de un subgrupo de estudio de participantes, cuyo dolor nervioso se atribuyó a la cirugía, mostró que el medicamento proporcionó un mejor alivio del dolor que el placeboa los 3 meses.
"La posibilidad de que haya alivio del dolor para aquellos pacientes que tuvieron una reparación de hernia, cirugía de seno por cáncer o un reemplazo de articulación sienta las bases para futuros estudios en estos síndromes posquirúrgicos donde hay tanta necesidad detratamientos con opioides ", dijo Markman.
Un desafío importante es que los diferentes cambios biológicos en los nervios y otros tejidos que causan que el dolor persista después de la curación del trauma varían de un paciente a otro. Actualmente, no existe un método de diagnóstico que permita a los médicos identificar fácilmente a los pacientes cuyo dolorresponderá a un tipo particular de tratamiento del dolor.
A pesar de emplear nuevas estrategias para reducir los efectos de placebo, los pacientes que recibieron placebo también tuvieron una disminución constante de su dolor durante el transcurso del estudio. El patrón de estos efectos de placebo en estudios más largos ha demostrado ser un desafío importante para el desarrollo denuevos analgésicos.
"Dadas las tasas crecientes de cirugía y la disminución de la dependencia de los opioides, es fundamental que comprendamos cómo estudiar nuevos medicamentos que funcionan de manera diferente en pacientes como los incluidos en este estudio", agregó Markman.
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Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Rochester . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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