Al evaluar si los preescolares tienen sobrepeso, los profesionales de la salud deben usar otras medidas, como la relación cintura-altura, además del Índice de masa corporal IMC. Un estudio publicado en la revista Springer Nature Investigación pediátrica muestra que esto se debe a que medir el IMC de los niños más pequeños a menudo no puede identificar a aquellos con exceso de grasa estomacal y posibles problemas de salud asociados. La autora principal Annelie Lindholm de la Universidad de Halmstad y el Centro de Investigación y Desarrollo de Spenshult en Suecia dice que la detección adecuada es importante, dado que se sabe que las personas con exceso de grasa estomacal tienen un mayor riesgo de desarrollar síndrome metabólico y problemas cardíacos posteriores, incluso desde una edad muy temprana.
El número de niños con sobrepeso u obesidad en todo el mundo ha aumentado significativamente en las últimas décadas. Según un estudio reciente, uno de cada diez niños ya padece síndrome metabólico, que tradicionalmente solo se ha encontrado en adultos. El síndrome metabólico está relacionado con sersobrepeso especialmente alrededor del área del estómago, que se conoce como adiposidad abdominal, hipertensión, resistencia a la insulina o intolerancia a la glucosa. En general, el sobrepeso aumenta las posibilidades de una persona de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2. Es preocupante que estos factores de riesgo sean cada vez mayoresencontrado en niños en edad preescolar. Por lo tanto, es necesario identificar a los niños en riesgo para que puedan hacer cambios de estilo de vida que puedan salvarles la vida desde el principio.
El IMC es una herramienta de detección que combina el peso y la altura de una persona. Ha sido criticado por no evaluar adecuadamente a las personas en riesgo de desarrollar enfermedad cardiometabólica y por no distinguir entre masa grasa y masa libre de grasa, o partes específicas del cuerpo donde la grasase localiza. Debido a que la adiposidad abdominal es una indicación común de que alguien podría desarrollar enfermedades cardiovasculares en el futuro, se han desarrollado medidas como la relación cintura-estatura WHtR. Este método de detección incorpora la circunferencia de la cintura de una persona junto con sualtura.
En este estudio, Lindholm y sus colegas compararon si el IMC o el WHtR pudieron identificar mejor a los niños en edad preescolar que habían aumentado la circunferencia de la cintura en relación con su altura. Para este propósito, los investigadores analizaron datos de 1540 niños de cinco años que estabanparte del estudio sueco de salud y crecimiento de Halland. Las medidas de su cuerpo se tomaron a intervalos regulares y los factores que podrían influir en su salud y crecimiento se observaron como parte del estudio inicial.
Los investigadores descubrieron que el IMC consideraba que el 55 por ciento de los niños de cinco años que tenían una proporción cintura-altura más alta de lo normal y, por lo tanto, llevaban más grasa alrededor del estómago que los niños con WHtR normal, como de peso normal.
"El IMC omitió a cada segundo niño que tenía una medida de cintura a estatura mayor de 0.5 a la edad de cinco años", dice Lindholm. "Por lo tanto, si solo se usa el IMC como método de detección, los niños que podrían necesitar másse podría pasar por alto la investigación de los factores de riesgo cardiometabólico a pesar de tener una relación cintura-altura elevada ".
Lindholm explica que las medidas y los cálculos necesarios para WHtR se realizan y reproducen fácilmente, además de ser rentables ". Pero dado que WHtR no se usa habitualmente para el cribado de niños hoy en día, se necesita más investigación centrada específicamente en este grupo de edad antes de estos hallazgosse puede implementar ", dice ella.
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Materiales proporcionado por Springer . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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