Imagine una situación en la que un niño se burla de otro. Mientras que el niño que hace las burlas lo dice juguetonamente, el otro niño lo ve como hostil y responde agresivamente.
Un comportamiento como este ocurre todo el tiempo con los niños, pero es un misterio por qué algunos reaccionan neutralmente y otros actúan agresivamente.
En un nuevo estudio, un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Iowa informa que ha identificado un marcador cerebral asociado con la agresión en niños pequeños. En experimentos que miden un tipo de onda cerebral en niños de 2½ a 3½ años, niños que tenían niños más pequeñosLos picos en la onda cerebral P3 cuando se enfrentaron a un cambio situacional fueron más agresivos que los niños que registraron picos de ondas cerebrales P3 más grandes, según la investigación.
Los resultados podrían conducir a identificar en una etapa anterior a los niños que corren el riesgo de tener un comportamiento agresivo y podrían ayudar a detener esos impulsos antes de la adolescencia, una edad en la que la investigación ha demostrado que el comportamiento agresivo es más difícil de tratar.
"Hay todo tipo de señales sociales ambiguas en nuestro entorno", dice Isaac Petersen, profesor asistente en el Departamento de Ciencias Psicológicas y Cerebrales de la UI y autor correspondiente del estudio ". Y, cuando los niños no puedendetectar un cambio en las señales sociales, es más probable que malinterpreten esa señal social como hostil en lugar de juguetón.
"Los niños responden a las mismas señales sociales de diferentes maneras, y creemos que se debe a las diferencias en la forma en que interpretan esa señal, ya sea neutral u hostil", dice Petersen.
La onda P3 es parte de una serie de ondas cerebrales generadas cuando un individuo evalúa y responde a un cambio en el entorno, como señales cambiadas en una interacción social. Investigaciones previas, principalmente en adultos, han mostrado individuos con P3 más corto-los picos de ondas cuando se enfrentan a un cambio en el medio ambiente tienden a ser más agresivos. Como tal, los científicos creen que P3 es un indicador clave de agresión, así como también está asociado con la depresión y la esquizofrenia.
Para descubrir esas diferencias en los niños, los investigadores reclutaron a 153 niños pequeños y, en sesiones individuales, equiparon a cada uno con una red de sensores para la cabeza que medían la actividad de las ondas cerebrales mientras sonaba un flujo constante de tonos en la habitación. Mientras los niños observabandibujos animados silenciosos en una pantalla de televisión, el tono de los tonos cambió y los investigadores midieron la onda cerebral P3 que acompaña a cada cambio en el tono.
El cambio en el tono es análogo a un cambio en una interacción social, en el que el cerebro, consciente o inconscientemente, reacciona a un cambio en el entorno. En este caso, fue el cambio en el tono.
Los niños con un pico más corto en la onda cerebral P3 que acompaña al cambio de tono fueron calificados por sus padres como más agresivos que los niños con picos P3 más pronunciados.
La diferencia en los picos de P3 en niños agresivos y no agresivos "fue estadísticamente significativa", dice Petersen, y el efecto fue el mismo para niños y niñas.
"Sus cerebros tienen menos éxito en detectar cambios en el medio ambiente", dice Petersen sobre los niños con picos de ondas cerebrales P3 más cortos. "Y, debido a que son menos capaces de detectar cambios en el medio ambiente, pueden ser más propensosmalinterpretar la información social ambigua como hostil, lo que los lleva a reaccionar agresivamente. Esta es nuestra hipótesis, pero es importante tener en cuenta que hay otras posibilidades que pueden explicar la agresión que la investigación futura debería examinar ".
Los investigadores evaluaron a los mismos niños a los 30, 36 y 42 meses de edad para explorar más la asociación con la onda cerebral y la agresión P3.
"Este marcador cerebral no se ha estudiado ampliamente en niños y nunca se estudió en la primera infancia en relación con la agresión", dice Petersen, quien tiene una cita en el Instituto de Neurociencia de Iowa. "Podría ser una de una serie de herramientas que puedense utilizará en el futuro para detectar el riesgo de agresión que podría no aparecer en un examen de comportamiento "
La investigación es importante porque las intervenciones tempranas son más efectivas para detener la agresión, dice Petersen, quien es psicólogo clínico.
"La evidencia sugiere que las intervenciones tempranas y los enfoques preventivos son más efectivos para reducir la agresión que las intervenciones dirigidas a la agresión más adelante en la infancia o en la adolescencia cuando el comportamiento es más arraigado y estable", dice.
Los niños fueron evaluados en Indiana University-Bloomington. Entre los autores que colaboraron en Indiana University figuran Caroline Hoyniak y John Bates. Angela Staples en Eastern Michigan University y Dennis Molfese en la Universidad de Nebraska-Lincoln también son autores contribuyentes.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Iowa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :