Los parásitos de la malaria han evolucionado para ser más infecciosos a la hora del día en que se alimentan los mosquitos, para maximizar la posibilidad de propagación, según muestra una investigación.
El hallazgo explica por qué las personas con la enfermedad experimentan episodios regulares de fiebre. Esto ocurre cuando los parásitos que causan la malaria se replican en el torrente sanguíneo de personas o animales infectados, en preparación para ser atrapados por un mosquito que pica.
El estudio es el primero en proporcionar evidencia sólida de esta idea, que se sugirió por primera vez hace 50 años.
Dado que el uso cada vez mayor de mosquiteros por parte de las personas en las regiones afectadas hace que los mosquitos se alimenten durante el día, los parásitos de la malaria también pueden tener que adaptar su comportamiento para que puedan transmitir mejor la infección durante el día, sugieren los resultados.
Los científicos de la Universidad de Edimburgo estudiaron los ritmos diarios de los parásitos de la malaria y los mosquitos que los transmitieron.
En un experimento de laboratorio con ratones, los científicos usaron la luz y la oscuridad para alterar por separado el día y la noche de los mosquitos y los parásitos de la malaria. Al alimentar a algunos insectos durante el día y otros por la noche, aprendieron cómo la capacidad de ambos parásitos causabainfección y la vulnerabilidad de los mosquitos a las enfermedades variaba según la hora del día.
Sus resultados mostraron que los ciclos de fiebre en la infección de malaria probablemente evolucionaron para producir formas del parásito que son infecciosas para los mosquitos en sincronía con los ciclos de alimentación de los insectos. También mostraron que los mosquitos son más susceptibles a la infección durante el día.
El estudio, con el apoyo del Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural, el Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas, Wellcome y el Programa de Ciencia de la Frontera Humana, se publicó en Actas de la Royal Society B .
La Dra. Petra Schneider, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Edimburgo, dijo: "Durante mucho tiempo se sospechó que los parásitos de la malaria cronometran su replicación para maximizar su probabilidad de transmisión por mosquitos. Nuestros hallazgos brindan una valiosa información sobre cómo se propaga esta enfermedad,y podría informar medidas para controlarlo "
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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