Dos tipos de células están activas en el cerebro: las células nerviosas y las células gliales. Estas últimas se han considerado principalmente como células de soporte, pero cada vez se reconoce más que desempeñan un papel activo en la comunicación entre las neuronas en el cerebro.Es más, según la investigación actual, las células gliales también están involucradas en el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas Un equipo de investigación dirigido por el profesor Benedikt Berninger del Instituto de Química Fisiológica en el Centro Médico de la Universidad de Mainz ahora ha producido nuevos hallazgos que también pueden ayudar a identificarlo que va mal con la glía en la neurodegeneración. Estudiaron cómo se desarrollan las células gliales en el cerebro a partir de las células precursoras neurales. Los investigadores descubrieron que la diferenciación involucra tres etapas y que tres proteínas en el núcleo celular, los llamados factores de transcripción, juegan un papel clave enorganizando la transcripción específica de la glia de los genes en el núcleo celular. Los nuevos hallazgos se han publicado recientemente en Célula madre celular .
Las células gliales se clasifican en tres tipos básicos: astrocitos y oligodendrocitos, ambos llamados macroglia y microglia. Los astrocitos son el tipo más común y representan aproximadamente el 80 por ciento del número total de células gliales. Se generande células conocidas como células gliales radiales o células precursoras neurales. Como el profesor Benedikt Berninger y su equipo han descubierto ahora que utiliza la secuenciación de ARN, que es un método para perfilar todos los genes en una célula que están en proceso de transcripción en un momento determinado, el proceso de diferenciaciónimplica tres etapas. En la primera etapa, las células precursoras astrogliales se forman y luego se multiplican mediante la división celular. En la segunda etapa, estas células precursoras astrogliales se convierten en astrocitos jóvenes e inmaduros, que ya no se dividen. La tercera y última etapa sirvepara permitir que los astrocitos maduren completamente y se vuelvan completamente funcionales.
"Nuestro estudio muestra que el proceso de formación de astrocitos es dinámico y que diferentes genes están activos en cada una de las diferentes fases de la formación de las células astrogliales. Estos genes están regulados por factores de transcripción específicos de cada etapa", explicó Berninger.Específicamente, el equipo de investigación pudo demostrar que los factores de transcripción NFIA y ATF3 son importantes para iniciar la diferenciación de los astrocitos tempranos de sus progenitores astrogliales. Cuando se trata de la transición de los astrocitos tempranos a los astrocitos completamente diferenciados, el agente crucial es la transcripciónfactor Runx2.
Como estudios previos han demostrado, el mal funcionamiento de la expresión génica en los astrocitos puede hacer que estos se vuelvan tóxicos para las células nerviosas. Como consecuencia, las células nerviosas mueren, que es un síntoma característico de las enfermedades neurodegenerativas ". Ahora tenemos una mejor comprensiónDe los procesos involucrados en la formación de astrocitos, podemos descubrir qué sale mal cuando estas células se apartan de su programa normal y comienzan a avanzar por esta vía tóxica ", dijo la Dra. Neha Tiwari, genetista molecular, miembro del equipo de Berninger".Sospechamos que el factor de transcripción Runx2 podría tener una función importante para evitar que los astrocitos se vuelvan reactivos. La reactividad de los astrocitos no significa automáticamente que se vuelvan tóxicos, pero es una condición previa ", concluyó Berninger." Puede ser posible en un proyecto futuropara explorar cómo Runx2 puede manipularse para evitar que los astrocitos se vuelvan neurotóxicos y, por lo tanto, causen la muerte de las células nerviosas ".
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Materiales proporcionados por Johannes Gutenberg Universitaet Mainz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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