Los académicos de la Universidad de Warwick han descubierto que la baja conectividad funcional de la corteza orbitofrontal lateral que está asociada con la tendencia a fumar está asociada con una mayor impulsividad, lo que puede contribuir a la tendencia a fumar. La alta conectividad de la recompensala corteza orbitofrontal medial relacionada en los bebedores puede aumentar la tendencia a sentirse atraído por la recompensa del consumo de alcohol.
Un nuevo estudio realizado por el profesor Jianfeng Feng, el profesor Edmund Rolls del Departamento de Informática de la Universidad de Warwick, en colaboración con el Dr. Wei Cheng de la Universidad de Fudan, China, examinó los mecanismos neuronales que subyacen a dos tipos clave de comportamiento de uso de sustancias, fumar y beber
En 2000 participantes encontraron que los fumadores tenían una conectividad funcional baja en general, y especialmente en la corteza orbitofrontal lateral, una región del cerebro asociada con el comportamiento impulsivo. Esto sugiere que las personas que fuman pueden hacerlo para aumentar su conectividad cerebral general conel efecto estimulante de la nicotina; y que ser impulsivo puede ser un factor que conduzca a fumar.
Los bebedores de alcohol tenían una conectividad cerebral general alta, especialmente en la corteza orbitofrontal medial, una región implicada en la recompensa. Se sugiere que la alta conectividad de esta región cerebral relacionada con la recompensa puede ser un factor para atraer a algunas personas al alcohol.
Es importante destacar que el alcance de estos cambios de conectividad funcional en los cerebros de los bebedores y fumadores se correlacionó con la cantidad de alcohol y nicotina que se consume. Críticamente, incluso eran detectables en personas que fumaban solo unos pocos cigarrillos o bebían una unidad de alcohol todos los días.
Otro descubrimiento clave es que fue posible relacionar la conectividad a los 14 años con quién fumaría o bebería a los 19 años. Esto abre el tema de la causalidad en la adicción.
El profesor Edmund Rolls, del Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Warwick, comenta: "Estos descubrimientos ayudan a mostrar que existen diferentes bases neuronales de diferentes tipos de adicción, y que la corteza orbitofrontal, una región clave del cerebro en la emoción, esimplicado en estos dos tipos de adicción "
El profesor Jianfeng Feng, del Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Warwick comenta: "Estos hallazgos podrían tener importantes implicaciones para la salud pública, ya que tanto beber como fumar afectan a una gran población en todo el mundo. Según una investigación de la OMS, hay más de 1.100 millones de personasque fuman tabaco en el mundo, y más de 7 millones de personas mueren cada año debido al consumo de tabaco, así como 2.300 millones de personas en todo el mundo que actualmente beben, con más de una cuarta parte de los adolescentes de 15 a 19 años que beben.Más de 3 millones de personas mueren como resultado del uso nocivo del alcohol cada año.
"Estos son descubrimientos clave que mejoran nuestra comprensión de las bases neurológicas del tabaquismo y el consumo de alcohol y también proporcionan nuevas pruebas sobre los diferentes mecanismos neurológicos relacionados con estos dos tipos de comportamiento adictivo humano, fumar y beber, y estos avances tienen implicacionespara la prevención y el tratamiento del uso de estas dos sustancias "
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Materiales proporcionado por Universidad de Warwick . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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