La primera y más clara consecuencia del estrés leve diario es un aumento en el sueño de movimientos oculares rápidos REM, un nuevo estudio en la revista PNAS informes. La investigación también demostró que este aumento está asociado con genes involucrados en la muerte y supervivencia celular.
El sueño REM, también conocido como sueño paradójico, es el estado de sueño durante el cual tenemos la mayoría de nuestros sueños y está involucrado en la regulación de las emociones y la consolidación de la memoria. Las alteraciones del sueño REM son comunes en los trastornos del estado de ánimo, como la depresión. Sin embargo,se sabía poco sobre cómo los cambios del sueño están relacionados con los cambios moleculares en el cerebro.
Durante este estudio de 9 semanas, realizado por investigadores del Centro de Investigación del Sueño de Surrey en la Universidad de Surrey en colaboración con Eli Lilly, los ratones estuvieron expuestos de manera intermitente a una variedad de factores estresantes leves, como el olor de un depredador. Ratones expuestosa factores estresantes leves desarrollaron signos de depresión; estaban menos involucrados en actividades de cuidado personal; eran menos propensos a participar en actividades placenteras como comer alimentos apetitosos y se volvieron menos sociables e interesados en ratones que no habían encontrado antes.
Al monitorear sus patrones de sueño, los investigadores identificaron un aumento en la duración y la continuidad del sueño REM y oscilaciones cerebrales específicas características del sueño REM, mientras que el sueño 'profundo', o sueño no REM, no cambió. Los cambios en el sueño REM fueronestrechamente relacionado con la deficiencia en la regulación de la hormona del estrés corticosterona. El estrés leve también provocó cambios en la expresión genética en el cerebro.
Para comprender mejor el vínculo entre el estrés, la hormona del estrés, el sueño REM y la expresión genética, los investigadores llevaron a cabo un nuevo enfoque de aprendizaje automático, que identifica grupos de genes que pueden predecir las características hormonales, conductuales y del sueño observadas. Esto reveló que REMsueño, la regulación de la hormona del estrés y un signo conductual de depresión estaban estrechamente asociados con las vías moleculares involucradas en la muerte y supervivencia de las células en el cerebro, principalmente en el hipocampo
Estos datos sugieren que un aumento en el sueño REM puede activar vías de señalización en el cerebro que le permiten cambiar en respuesta a experiencias de vigilia 'levemente estresantes'. Los hallazgos pueden proporcionar una mejor comprensión de cómo el estrés conduce a trastornos del estado de ánimo y cómo cambiaen el sueño puede contribuir a esto.
El primer autor, el Dr. Mathieu Nollet, dijo: "El análisis exhaustivo de los cambios de comportamiento en combinación con el sueño y los análisis de expresión génica constituyen un caso sólido del importante papel del sueño REM en la respuesta del cerebro al estrés".
El autor principal, el Dr. Raphaelle Winsky-Sommerer, lector de Sueño y ritmos circadianos en la Universidad de Surrey, dijo: "Los cambios de comportamiento y del sueño son muy similares a los observados en la depresión y, por lo tanto, creemos que los cambios moleculares observados en ratones puedentambién será relevante para la respuesta al estrés y los trastornos del estado de ánimo en los seres humanos ".
El profesor Derk-Jan Dijk, que dirige el Centro de Investigación del Sueño de Surrey en la Universidad de Surrey, dijo: "Una vez más, vemos que el sueño es un marcador muy sensible y temprano de la respuesta cerebral a los desafíos que enfrenta durante la vigilia. AhoraSerá importante ver cómo el sueño está involucrado en la recuperación del estrés ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Surrey . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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