Los científicos de la Universidad del Sur de California USC, la Universidad de Queen's Ontario y la Universidad de Duke han desarrollado una nueva herramienta que puede evaluar a los niños para detectar el trastorno del espectro alcohólico fetal FASD de manera rápida y asequible, haciéndolo accesible para más niños en lugares remotosubicaciones en todo el mundo.
La herramienta utiliza una cámara y visión por computadora para registrar patrones en los movimientos oculares de los niños mientras miran múltiples videos de un minuto, o miran hacia / lejos de un objetivo, y luego identifica patrones que contrastan con los movimientos oculares grabados de otros niños que vieronlos mismos videos u objetivos. Los investigadores señalaron los movimientos oculares fuera de la norma como niños que podrían estar en riesgo de tener FASD y necesitar diagnósticos más formales por parte de los profesionales de la salud.
La técnica se describió en un estudio "Detección de niños / jóvenes con trastorno del espectro alcohólico fetal a través del movimiento ocular, datos psicométricos y de neuroimagen", por Chen Zhang, Angelina Paolozza, Po-He Tseng, James N. Reynolds, Douglas PMuñoz y Laurent Itti, que apareció en Fronteras en neurología .
Según el autor correspondiente del artículo, Laurent Itti, profesor de ciencias de la computación, psicología y neurociencia en la USC, el FASD sigue siendo bastante difícil de diagnosticar: un diagnóstico profesional puede llevar mucho tiempo, y el trabajo actual puede tomar tanto comoun día entero
"No existe un análisis de sangre simple para diagnosticar FASD. Es uno de esos trastornos del espectro donde hay una amplia gama del trastorno. Es médicamente muy desafiante y es comórbido con otras afecciones. El estándar de oro actuales subjetivo, ya que implica una batería de pruebas y evaluación clínica. También es costoso "
Itti dijo que él y sus colegas llevaron a cabo esta investigación porque consideraron que una herramienta de detección podría llegar a más niños que podrían estar en riesgo. Se estima que millones de niños serán diagnosticados con trastorno del espectro alcohólico fetal FASD.Esta condición, cuando no se diagnostica temprano en la vida de un niño, puede dar lugar a discapacidades cognitivas y conductuales secundarias.
"El nuevo procedimiento de revisión solo involucra una cámara y una pantalla de computadora, y puede aplicarse a niños muy pequeños. Solo toma de 10 a 20 minutos y el costo debe ser asequible en la mayoría de los casos", dijo Chen Zhang, un candidato a doctoradodel Programa de Graduados en Neurociencia de la USC y el primer autor del artículo: "La tubería de aprendizaje automático detrás de esto ofrece estimaciones objetivas y consistentes en minutos".
Si bien esta herramienta de visión por computadora no tiene la intención de reemplazar el diagnóstico completo por parte de los profesionales, tiene la intención de proporcionar retroalimentación importante para que los padres puedan asegurarse de que sus hijos sean vistos por profesionales y reciban aprendizaje cognitivo temprano y potencialmente intervenciones conductuales.
Para Itti, esta no es la primera incursión en el uso de la visión por computadora para monitorear los movimientos oculares para detectar afecciones neurológicas y cognitivas. Itti ha trabajado durante mucho tiempo para modelar la atención visual. Durante la última década, también aplicó las mismas técnicas paradetección del trastorno por déficit de atención y la enfermedad de Parkinson.
"A veces las personas pueden decirte que solo usas el 10 por ciento de tu cerebro en la vida cotidiana. Pero tan pronto como abres los ojos y procesas el mundo visual frente a ti, ya más del 70 por ciento de tu cerebro está ocupado. TuEl sistema motor ocular es tan complejo que si algo sucede en su cerebro, sus ojos le darán una especie de firma ", dijo Itti.
El impacto de tales herramientas de detección podría ser significativo. El coautor del estudio y experto en FASD, James N. Reynolds, quien es el Director Científico Interino de la Red de Salud del Cerebro de los Niños, dijo: "El impacto económico del FASD se extiende por todas partesmúltiples sistemas, incluidos la atención médica, la educación, la justicia penal, así como los costos de pérdida de productividad tanto para las personas con FASD como para sus cuidadores.Las estimaciones sugieren que el costo anual promedio de FASD en Canadá y los EE. UU. oscila entre $ 22,000- $ 24,000 por persona, ypor lo tanto, miles de millones de dólares colectivamente en la sociedad. Simplemente no se puede escapar al hecho de que el FASD es un importante problema de salud pública asociado con enormes costos económicos y sociales ".
Itti de USC tiene muchas ideas sobre cómo se podría implementar esta herramienta de detección, ya sea a través de una unidad móvil, en una aplicación o en una farmacia, como una de las herramientas de detección gratuitas que se usan mientras se espera una receta. Él dice: 'Esta podría ser lasistema de monitoreo de la presión arterial para su cerebro ".
La financiación de este trabajo fue proporcionada por Kids Brain Health Network [anteriormente NeuroDevNet; Reynolds et al.], La National Science Foundation CCF-1317433 y CNS-1545089 y la JPB Foundation número de subvención 378.
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Materiales proporcionados por Universidad del Sur de California . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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