Un estudio de 70 madres y sus bebés sugiere que el impacto del estrés materno en el neurodesarrollo es detectable por electroencefalografía EEG a los 2 meses de edad. El equipo de investigadores, codirigido por Pat Levitt, PhD, del Children's Hospital LosAngeles y Charles A. Nelson, PhD, del Boston Children's Hospital, publicaron sus hallazgos en pediatría JAMA el 8 de abril de 2019.
Se ha demostrado que las experiencias infantiles adversas tempranas afectan el aprendizaje, el comportamiento y la salud física posteriores. Los períodos prenatal y de la primera infancia son momentos de vulnerabilidad particular cuando se experimentan adversidades tempranas porque el cerebro y otros sistemas de órganos están experimentando cambios dramáticos a medida que maduran.
"La capacidad de detectar signos de retraso en el desarrollo neurológico a una edad tan temprana podría brindar la oportunidad de intervenir temprano minimizando el estrés materno y proporcionando otros factores para amortiguar el impacto en el bebé", dijo Pat Levitt, PhD, Director Científico ydirector del Saban Research Institute y Simms / Mann Chair en Developmental Neurogenetics en Children's Hospital Los Angeles.
En asociación con la clínica pediátrica de AltaMed Community Health en Los Ángeles y una práctica pediátrica comunitaria en Boston, se inscribieron parejas de madres e infantes en el estudio poco después de dar a luz. Cuando sus bebés tenían 2 meses de edad, las madres completaron cuestionarios para indicarsu estado emocional, eventos recientes de la vida que pueden haber sido perjudiciales y el estrés materno general según la Escala de estrés percibido.
El objetivo del estudio era determinar los factores de riesgo y resiliencia utilizando diferentes medidas de actividad neural infantil. Una tecnología, la electroencefalografía EEG, registró la actividad de las ondas cerebrales mientras los bebés veían escenas aleatorias en una pantalla de video.se pueden clasificar en diferentes anchos de banda de frecuencia. Cada frecuencia indica cantidades variables de actividad del circuito cerebral. Las redes neuronales en los bebés tienden a ser simples ya que las células y las conexiones se están formando. A medida que el bebé se desarrolla, los circuitos se vuelven más maduros y capaces demayor procesamiento de la información.
Este mayor desarrollo neuronal aparece como actividad en la frecuencia gamma del EEG. Los investigadores descubrieron que el aumento del estrés materno se correlacionaba con una menor actividad de la frecuencia gamma, lo que indica un retraso en el desarrollo del cerebro en comparación con los bebés de madres que informaron bajo estrés.
"Es importante reconocer que este fue un estudio de bebés que vieron a su pediatra para un chequeo regular", dijo Levitt. "Las madres estresadas y las no estresadas compartieron datos demográficos similares, como el origen étnico, la edad y los ingresos familiares"., sin embargo, los bebés cuyas madres reportaron estar estresadas parecían estar menos desarrolladas neurológicamente ".
Un hallazgo importante reportado en el artículo fue que la educación materna superior, como la graduación de la escuela secundaria, puede servir como un factor protector para amortiguar el efecto del estrés. Bebés, cuyas madres estaban estresadas pero habían completado la escuela secundaria o tenían alguna universidadeducación, exhibió actividad gamma indistinguible de las madres que no informaron estar estresadas.
El informe inicial realizado a los dos meses de edad es parte de un estudio longitudinal en curso en el que el equipo de investigación está realizando medidas en las parejas madre-bebé a los 6, 9, 12 y 24 meses de edad. Actualmente están analizando eldatos para determinar si los cambios en el desarrollo del cerebro son duraderos o si los bebés pueden ponerse al día con el tiempo.
Cabe destacar que casi todas las familias inscritas en Los Ángeles autoidentificaron su origen étnico como hispanos e indicaron que esta era su primera oportunidad de participar en la investigación. Las encuestas realizadas por las madres mostraron que esta fue una experiencia positiva ya que les permitióinteracción regular con el equipo de investigación que proporcionó información sobre los hitos de desarrollo típicos de su bebé y cómo acceder a los recursos de la comunidad local que pueden brindar apoyo adicional tanto para los padres como para los niños.
La Red de Investigación sobre el Estrés Tóxico y la Salud, financiada por la Fundación JPB, proporcionó apoyo para este estudio al Dr. Levitt y al Dr. Nelson a través del Centro para el Desarrollo del Niño en la Universidad de Harvard. Los colaboradores adicionales del estudio incluyen al primer autor, LaraJ. Pierce, Emily Reilly, Viviane Valdes y Kathleen Conroy del Boston Children's Hospital; Alma Gharib, Lisa Schlueter y Suzanne Roberts del Children's Hospital Los Angeles; y Barbara Thompson de la Michigan State University. En Los Angeles, miembros del personal de investigación Sandra Figueroa y JuanRamírez ha sido instrumental en el éxito de reclutar familias y retenerlas en el estudio.
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Materiales proporcionado por Hospital de Niños de Los Ángeles . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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