El polvo que se deposita en nuestros hogares y oficinas casi siempre contiene trozos de productos químicos que pueden causar problemas para el sistema endocrino humano, dicen los científicos. Pero un nuevo estudio indica que los microbios que rastreamos en los edificios, las bacterias microscópicas y otros microorganismosque prosperan en nuestra piel y en el exterior, pueden ayudar a descomponer esos productos químicos.
El estudio, publicado en línea en la revista Ciencias ambientales: Impactos del proceso , es el primero de su tipo en mostrar que los microbios pueden descomponer estos químicos, llamados ftalatos. Los microbios crecen rápidamente en ambientes húmedos, descomponiendo químicos dañinos a medida que crecen. Pero esa humedad, y ese crecimiento microbiano, podrían causarEl estudio encontró que aún hay más problemas, incluidos el moho y el aire a humedad.
Aún así, el estudio es un punto de partida para comprender cómo lidiar con los productos químicos nocivos en interiores.
"Anteriormente, la gente pensaba que realmente no había mucha actividad microbiana en el ambiente interior", dijo Karen Dannemiller, directora del Laboratorio de Calidad Ambiental Interior de la Universidad Estatal de Ohio y coautora del estudio ".Sabíamos que los microbios se desprendían de la piel humana o se rastreaban desde el exterior, y pensamos que se sentaban allí y no hacían nada. Este estudio muestra que no siempre es así ".
En cambio, los investigadores encontraron que esos microbios están consumiendo sustancias químicas potencialmente dañinas en el polvo, sustancias químicas que forman parte de la vida cotidiana y moderna.
Los ftalatos se usan con mayor frecuencia para fabricar plásticos y vinilos. Están presentes en algunas fragancias, muchos adhesivos y ciertos champús y otros productos para el cuidado personal. El término cubre un grupo completo de productos químicos, y los estudios han demostrado que pueden afectar al ser humanosistema endocrino, que incluye los órganos reproductores humanos. Uno de estos químicos, el di-etilhexil ftalato DEHP puede causar cáncer.
"Deberíamos preocuparnos por estos químicos porque tienen implicaciones para la salud pública", dijo Ashleigh Bope, coautora del estudio y estudiante de doctorado en ciencias ambientales en el estado de Ohio. "Y sabemos que estos químicos pueden degradarse en otrossistemas, como los sistemas acuáticos y los suelos, pero tenemos una alta exposición a ellos en interiores, por lo que era importante para nosotros ver si la biodegradación realmente estaba ocurriendo en el ambiente interior ".
Todo eso estaba en la mente de los investigadores cuando comenzaron a buscar formas de descomponer los ftalatos en el interior. Comenzaron sacando un pedazo de alfombra, desgastada, de pelo medio, hecha de nylon de una casa familiar en MassachusettsTambién recolectaron pedazos de alfombra de tres hogares en Ohio, y tomaron muestras de polvo de las bolsas de las aspiradoras de esos mismos hogares.
En el laboratorio, examinaron el polvo para ver qué existía en él. Encontraron microbios, por supuesto, y ftalatos. Un ftalato apareció en niveles más altos que los demás: DEHP, el ftalato que causa cáncer. Luego, almacenaronlos trozos de alfombra a diferentes niveles de humedad para ver cómo interactúan los microbios y los ftalatos.
Descubrieron que cuanto mayor era la humedad, más crecían los microbios, y destruían más ftalatos. La humedad era necesaria para impulsar los microbios, y aunque deshacerse de los químicos podría ser algo bueno, también podríacausar problemas adicionales, dijo Sarah Haines, coautora del estudio y estudiante de posgrado en ciencias ambientales en el laboratorio de Dannemiller.
Los investigadores mantuvieron la alfombra con una humedad relativa del 50 al 100 por ciento, mucho más alta que los niveles de humedad de un hogar normal. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Recomienda que los hogares permanezcan entre el 30 y el 50 por ciento de humedad relativa.niveles, la actividad microbiana explota. El moho crece. Se forman otros hongos.
"Podríamos ver que los ftalatos se estaban degradando, pero los subproductos de esa degradación podrían ser aún más dañinos", dijo Haines. "Realmente necesitamos analizarlo más, especialmente en aquellas condiciones de humedad relativa elevada. No se recomiendamantener una humedad relativa alta en su hogar debido al mayor potencial de crecimiento microbiano ".
Dannemiller, quien es profesor asistente de ingeniería civil, ambiental y geodésica en el estado de Ohio, dijo que este estudio prepara el escenario para crear mejores ambientes interiores en el futuro que puedan proteger a las personas de los químicos y los microbios.
"El panorama general es que comprender estas interacciones puede conducir a un mejor diseño del edificio para evitar la exposición a algunos de estos compuestos dañinos", dijo. "Sabemos que tanto los químicos como los microbios están ahí, entonces, ¿cómo podemos crear los más saludables?edificios que posiblemente podamos? "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Laura Arenschield. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :