Las narraciones que contamos sobre el pasado a menudo presentan un elenco de personajes principales familiares: reyes y gobernantes, guerreros y diplomáticos: hombres que hicieron leyes y pelearon guerras, que tenían poder sobre otros en sus propias tierras y más allá. Cuando las mujeres entrannuestras historias, rara vez les damos mucha agencia. Pero en todo el mundo, en una variedad de sociedades, las mujeres reales encontraron formas de avanzar en los asuntos que les interesaban y abogar por las personas importantes para ellos.
En un artículo reciente publicado en el Revista de Investigación Arqueológica , la antropóloga Paula Sabloff analiza los registros arqueológicos y escritos de ocho estados premodernos separados por tiempo y espacio, y detalla las formas en que las reina gobernantes y las esposas principales tomaron medidas políticas. Su análisis comparativo revela patrones similares en las sociedades a pesar del hecho de que fueronaislado el uno del otro.
El análisis de Sabloff incluye tres tipos de regiones: estados independientes o ciudades-estado incluido el Reino Mari de la Antigua Babilonia, 2000-1600 a. C., y Protohistoric Hawai'i, 1570-1788 d. C.; imperios Antiguo Reino de Egipto, 2686-2181 a. C., finales de Shang China, 1250-1046 a. C., el imperio azteca, 1440-1520 d. C. y el imperio inca, 1460-1532 d.800, y zapoteco posclásico, AD 1050-1500.
Como Sabloff describió en otro artículo reciente, las mujeres a menudo se usaban como fichas de negociación, se usaban para formar alianzas estratégicas entre estados a través del matrimonio. "Estos son ejemplos de, incluso cuando las mujeres eran peones en el matrimonio, todavía terminaban con muchas", dice ella. Encontró notables similitudes en los tipos de poder que usaban las mujeres reales.
"Los gobernantes de la reina tenían casi el mismo poder político que los reyes", explica. "Las esposas principales eran jugadoras activas para determinar la sucesión, gobernar la política, construir alianzas inter e intrapolíticas y expandir o defender el territorio". Estas mujeres también ejercieroninfluencia al obligar a los cortesanos y comerciantes a través de relaciones patrón-cliente, intercedieron en nombre de sus familiares y, a veces, espiaron o conspiraron contra sus maridos reales.
"La agencia política no se trataba solo de hacer la guerra", dice Sabloff. "Se trataba de poder influir en la política, influir en quién está en el trono. Había niveles de agencia, pero la suya estaba justo detrás de la suya".
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