Las diferencias en cómo responden nuestros cerebros cuando anticipamos una recompensa financiera se deben, en parte, a diferencias genéticas, según una investigación con gemelos idénticos y fraternos publicados en Ciencia psicológica , una revista de la Asociación para la Ciencia Psicológica. Los resultados sugieren que la forma en que experimentamos placer y recompensa es al menos en parte heredable.
El sistema de recompensa del cerebro juega un papel central en la toma de decisiones y las emociones, y la investigación sugiere que el procesamiento de recompensas deteriorado y la incapacidad para sentir placer son características de varios trastornos neuropsiquiátricos, que incluyen esquizofrenia, trastorno depresivo mayor y trastorno bipolar.
"Ser capaz de cuantificar las influencias relativas de los factores genéticos y ambientales en la activación del circuito de recompensa podría profundizar nuestra comprensión sobre la génesis del sistema de recompensa, y aclarar aún más las posibles causas de la falta de placer o anhedonia, que se encuentra en la salud mentaltrastornos ", dice el investigador principal Raymond Chan.
Para investigar las contribuciones relativas de los factores genéticos y ambientales, Chan y sus colegas reclutaron pares de gemelos idénticos y fraternos del Registro Gemelo del Instituto de Psicología de la Academia de Ciencias de China. Se cree que tanto los pares gemelos idénticos como los gemelos fraternos comparten elmismo entorno; mientras que los pares de gemelos idénticos comparten los mismos genes, los gemelos fraternos comparten solo alrededor del 50% de los mismos genes. Comparando cómo los rasgos varían entre pares de gemelos idénticos y fraternos se cree que arroja luz sobre el grado en que los genes explican esa variación.
En este estudio, los investigadores se centraron en una estructura enterrada en el medio del cerebro llamada núcleo accumbens. El núcleo accumbens es parte del cuerpo estriado ventral, un área que facilita los aspectos de la toma de decisiones, la motivación y el procesamiento de recompensas. Chany sus colegas querían examinar si la activación del núcleo accumbens en anticipación de una recompensa financiera difería entre pares gemelos idénticos y pares gemelos fraternos.
Los participantes, 43 pares de gemelos idénticos del mismo sexo y 44 pares de gemelos fraternos del mismo sexo, completaron una tarea en la computadora mientras se medía su actividad cerebral mediante resonancia magnética funcional. En cada ensayo, los participantes presionaron un botón tan prontocuando vieron un objetivo y una señal en pantalla les dijo qué tipo de prueba sería: un triángulo significaba que ganarían 5 puntos por golpear el objetivo y un cuadrado significaba que perderían 5 puntos por fallarlo. Un círculo indicaba queno ganarían ni perderían ningún punto, independientemente de su rendimiento. En total, completaron dos carreras de la tarea, cada una de las cuales contenía 10 pruebas de ganancia, 10 pruebas de pérdida y 10 pruebas neutrales.
Los participantes también completaron versiones chinas de medidas validadas para la anhedonia física, la anhedonia social y la experiencia de placer.
En los ensayos en los que los participantes esperaban un premio, la activación del núcleo accumbens parecía moderadamente heredable, al igual que las puntuaciones de anhedonia física y placer. Además, la activación del núcleo accumbens y las puntuaciones de anhedonia física parecían estar influenciadas por genes compartidos; anhedonia física yel placer también parecía compartir algunos de los mismos genes.
Sin embargo, la activación del núcleo accumbens en los ensayos de pérdida no parecía heredable.
Los investigadores señalan que el hecho de que la activación del sistema de recompensas y el placer autoinformado parecen compartir influencia genética proporciona un mayor apoyo para el papel del núcleo accumbens en el placer.
"Planeamos aclarar cómo los factores genéticos y ambientales conforman el sistema de recompensa; en otras palabras, nos gustaría vincular la expresión génica y los factores ambientales específicos al circuito de recompensa", dice Chan.
La investigación continua que examina la heredabilidad de las respuestas cerebrales y de recompensa conductual "podría ayudar a los investigadores a identificar regiones compartidas del genoma y explorar intervenciones para la amotivación y la anhedonia, las cuales están asociadas con un mal pronóstico y son resistentes a los tratamientos que están disponibles actualmente"Chan y sus colegas concluyen.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Asociación de Ciencias Psicológicas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :