Según los expertos de la Universidad de Stirling, reintroducir a los castores en su hábitat nativo es un paso importante para resolver la crisis de biodiversidad de agua dulce.
Una nueva investigación de la Facultad de Ciencias Naturales ha brindado más apoyo al trabajo anterior que ha demostrado que los castores tienen un impacto importante en la variedad de la vida vegetal y animal.
El último estudio, dirigido por el Dr. Alan Law y el profesor Nigel Willby, descubrió que el número de especies que solo se encuentran en estanques construidos con castores era un 50 por ciento más alto que otros humedales en la misma región.
El Dr. Law, Profesor de Ciencias Biológicas y Ambientales, dijo: "Los castores hacen estanques que, a primera vista, no son muy diferentes de cualquier otro estanque. Sin embargo, encontramos que la biodiversidad, predominantemente plantas de agua y escarabajos, enlos estanques de castores eran mayores y sorprendentemente diferentes de los encontrados en otros humedales de la misma región.
"Nuestros resultados también enfatizan la importancia de la perturbación natural de los grandes herbívoros, en este caso, la tala de árboles, el pastoreo y la excavación de canales por los castores, en la creación de hábitat para especies que de otra manera tienden a perderse.
"La reintroducción de los castores donde alguna vez fueron nativos debería beneficiar a la biodiversidad más amplia y debería verse como un paso importante y audaz hacia la solución de la crisis de biodiversidad de agua dulce"
Los castores son uno de los únicos animales que pueden diseñar profundamente el entorno en el que viven, usando palos para construir presas a través de pequeños ríos, detrás de los cuales se forman los estanques. Los castores hacen esto para elevar los niveles de agua para evitar depredadores, como lobos yosos: sin embargo, muchas otras plantas y animales también se benefician de su trabajo.
El equipo de investigación encuestó plantas y escarabajos de agua en 20 humedales en una pequeña área del sur de Suecia - 10 creados por castores y 10 que no lo fueron - para comprender si los castores podrían proporcionar una solución a la actual crisis de biodiversidad creando nuevos hábitats.
El profesor Willby agregó: "La pérdida de grandes mamíferos de los paisajes modernos es una preocupación de conservación global. Estos animales son importantes por derecho propio, pero nuestra investigación enfatiza los beneficios adicionales para la biodiversidad que los acompañan.
"Es mejor recordar este efecto cuando los herbívoros grandes, como los castores, se reintroducen en los lugares donde se han perdido"
Esta investigación sigue el estudio realizado por el equipo en 2018 que encontró que un 33 por ciento más de especies de plantas y un 26 por ciento más de escarabajos vivían en humedales creados por castores, en comparación con los que no lo estaban. Otro estudio anterior, de 2017, mostró que, durante unperíodo de 12 años: la riqueza de plantas locales en un humedal de Tayside aumentó en un 46 por ciento después de la introducción de los castores. Crearon 195 metros de presas, 500 metros de canales y una hectárea de estanques.
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Materiales proporcionado por Universidad de Stirling . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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