Un nuevo estudio realizado por científicos de The Nature Conservancy TNC, la Universidad de Bristol y la compañía de análisis de inundaciones Fathom, busca responder una pregunta importante relacionada con las inundaciones en los Estados Unidos: pague ahora para proteger las áreas no desarrolladas que probablementeinundarse en el futuro o permitir que los desarrollos sigan adelante y pagar los daños cuando ocurran.
El artículo, publicado hoy en la revista Sostenibilidad de la naturaleza ha identificado 270,000 kilómetros cuadrados de tierra, un área aproximadamente del tamaño de Colorado, en llanuras de inundación donde la conservación sería una forma económicamente sólida para evitar daños por inundaciones futuras.
Tales tierras, descritas como llanuras de inundación de '100 años', son áreas de tierra que tienen una probabilidad de inundación mayor al uno por ciento en un año determinado, o una probabilidad de inundación mayor al 26 por ciento durante un período de 30 años.
Kris Johnson, Subdirector de Agricultura de TNC para América del Norte, coautor del documento, dijo: "En estas áreas, descubrimos que invertir un dólar para proteger estas llanuras de inundación hoy podría ahorrar al menos cinco dólares en posibles daños por inundaciones futuras"..
"El estudio también nos dice que tendría aún más sentido económico adquirir y proteger áreas con un cinco por ciento o más de probabilidad de inundación cada año, o las llamadas llanuras de inundación de 20 años".
"No solo invertir ahora para conservar tierras subdesarrolladas en llanuras de inundación probablemente ahorrará decenas de miles de millones de dólares en daños por inundaciones evitadas, sino que proteger estas tierras también proporcionaría una serie de beneficios adicionales para el hábitat, la vida silvestre, la calidad del agua y la recreación, fortaleciendo aún más eljustificación económica para la conservación de la llanura de inundación ".
Oliver Wing, un científico e investigador de riesgo de inundación en la Facultad de Ciencias Geográficas de la Universidad de Bristol, quien también fue coautor del artículo, agregó: "Nuestro trabajo ha demostrado que los cambios socioeconómicos proyectados solo en los Estados Unidos podrían casi duplicarsepérdidas anuales por inundación a finales de siglo.
"Una forma de evitar esto es simplemente asegurar que el desarrollo ocurra en tierras de bajo riesgo. Descubrimos que un área de tierra más grande que la del Reino Unido puede ser más barata de comprar hoy de lo que sería para cubrir los costos dedaños futuros a posibles desarrollos.
"Cuantificamos, por primera vez, el valor de la conservación natural de las llanuras de inundación para mitigar la pérdida de inundaciones y encontrar extensiones de tierra en cada uno de los 48 estados más bajos donde esta es una estrategia rentable"
El equipo de Bristol, compuesto por hidrólogos y mapeadores de inundaciones que elaboraron el análisis utilizado para determinar los resultados de la investigación, también descubrió que si bien la conservación de áreas no desarrolladas y propensas a inundaciones sería ampliamente efectiva en todo el país,es probable que sea particularmente beneficioso en el suroeste, el este de los Grandes Lagos, los Apalaches y las áreas donde se anticipa el crecimiento de la población en áreas con riesgo de inundación.
Esta información será utilizada por TNC y, según esperan los investigadores, planificadores y tomadores de decisiones en los Estados Unidos para informar estrategias de conservación que consideren los costos potenciales de permitir el desarrollo sin cesar en áreas de riesgo.
Hasta ahora, 2019 ha sido el año más lluvioso registrado en los 48 estados más bajos de EE. UU., Y las inundaciones han sido particularmente generalizadas y destructivas.
Las inundaciones se encuentran entre los desastres naturales más comunes, y es la más costosa con un promedio de pérdidas por inundación en los EE. UU. Que aumenta constantemente a casi $ 10 mil millones anuales. Mientras tanto, el Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones respaldado por los contribuyentes estadounidenses está en deuda récord encasi $ 25 mil millones
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Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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