REM - Rapid Eye Movement - no es solo el nombre de una exitosa banda de rock estadounidense, sino también, y no menos importante, un movimiento ocular característico en un sueño paradójico, por lo tanto, en el escenario con alta actividad de sueño. Esta fase del sueño tiene una peculiaridad: Aunque el tono muscular de la persona dormida se relajó por completo, los ojos de repente se mueven de un lado a otro. El nombre de "sueño paradójico" es bien merecido. La característica de estos son signos de sueño profundo atonía muscular en relación con una actividad cerebral, quees muy similar a los del estado de vigilia y los movimientos oculares. Esta fase del sueño fue descubierta en la década de 1950 por investigadores franceses y estadounidenses y, en consecuencia, se llamó sueño de movimiento ocular rápido sueño REM, es decir, sueño con movimientos oculares rápidos.¿Será útil el fenómeno? Durante 70 años, los científicos han estado soñando con llegar al fondo del misterio. Gracias a la cooperación productiva entre las universidades de Berna y Friburgo, este sueño ahora podría hacerse realidad.
alas de mariposa dispuestas neuronas
Durante varios años, el equipo dirigido por Franck Girard y Marco Celio en la Universidad de Friburgo ha estudiado las neuronas bajo el microscopio, que se producen en el tronco encefálico y forman una estructura que recuerda a las alas de las mariposas, por eso fue bautizadaNucleus papilio. "Estas neuronas están asociadas con múltiples centros nerviosos, especialmente los responsables del movimiento ocular y los involucrados en el control del sueño", explica Franck Girard. "Por lo tanto, nos hicimos la siguiente pregunta: ¿pueden las neuronas del núcleo papilio desempeñar un papel?en el control de los movimientos oculares durante el sueño? "
más fuertes juntos
Para probar esta hipótesis, los investigadores de Friburgo recurrieron al grupo de investigación encabezado por el Dr. C. Gutiérrez Herrera y el Prof. A. Adamantidis en el Departamento de Neurología del Inselspital, Hospital Universitario de Berna y el Departamento de Investigación Biomédica de la Universidadde Bern, que está investigando el sueño en ratones. "Para nuestra sorpresa, encontramos que estas neuronas son particularmente activas en la fase de sueño paradójico", informa la Dra. Carolina Gutiérrez. Los investigadores de Bern reunieron el circuito alrededor de las neuronas del núcleo papilio inclusomás de cerca y pudimos demostrar con la ayuda de métodos optogenéticos técnicas ópticas y genéticas combinadas que su activación artificial causa un movimiento ocular rápido, especialmente durante esta fase del sueño. Por el contrario, la inhibición o eliminación de estas mismas neuronas bloquea el movimiento deojos
¡Después del "cómo" el "por qué"!
Ahora que está claro que las neuronas del núcleo papilio juegan un papel importante en el movimiento ocular durante el sueño REM, es importante averiguar qué función tiene este fenómeno. ¿Se debe a la experiencia visual de los sueños? ¿Importa preservar"¿Ahora que podemos activar específicamente el núcleo papilio 'a pedido' en ratones mediante métodos optogenéticos, podemos encontrar respuestas a estas preguntas", dice Antoine Adamantidis. Sin embargo, el siguiente paso será confirmarla activación de las neuronas del núcleo papilio durante el sueño REM en humanos. Los investigadores aún no han encontrado la clave de sus sueños, pero han recorrido un largo camino.
Una mejor comprensión de los circuitos neuronales involucrados en el sueño paradójico es, por lo tanto, un requisito previo para comprender, por ejemplo, cómo estas neuronas son propensas a los cambios degenerativos en enfermedades como el Parkinson.
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Materiales proporcionado por Universidad de Berna . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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