En una población de animales o plantas, la diversidad genética puede disminuir mucho más rápidamente que la diversidad de especies en respuesta a diversos factores de estrés: enfermedades, cambios en el hábitat o el clima, etc. Sin embargo, no se sabe mucho sobre la diversidad genética de los peces en todo el mundo.mundo.
La ayuda en ese frente ahora está en camino de un equipo internacional de científicos de universidades francesas y ETH Zurich. Han producido el primer mapa de distribución global para la diversidad genética entre peces de agua dulce y marinos. Además, identificaron los factores ambientales que soninstrumental en la determinación de la distribución de la diversidad genética. Su estudio fue publicado recientemente en la revista Comunicaciones de la naturaleza .
La diversidad genética está distribuida de manera desigual
Para comenzar su estudio, los investigadores analizaron una base de datos que contenía los datos de más de 50,000 secuencias de ADN que representan 3,815 especies de peces marinos y 1,611 especies de peces de agua dulce. A partir de esta secuencia de datos, los científicos estimaron la diversidad genética promedio en secciones de cuerposde agua, cada sección mide 200 kilómetros cuadrados.
Su análisis reveló que la diversidad genética se distribuye de manera desigual en los peces marinos y de agua dulce. La mayor diversidad genética se encontró entre los peces marinos en el Océano Pacífico occidental, el norte del Océano Índico y el Caribe. Entre los peces de agua dulce, la diversidad genética fue mayor en el surAmérica, pero comparativamente bajo en Europa.
Además, los investigadores determinaron que la temperatura es un factor clave que influye en la diversidad genética entre los peces marinos: a medida que aumenta la temperatura, también lo hace la diversidad. Por el contrario, los determinantes clave de la diversidad genética en los peces de agua dulce fueron la complejidad de su estructura de hábitat ycómo han cambiado sus hábitats con el tiempo.
Impacto en las estrategias de conservación de la naturaleza
Los investigadores ven su estudio como una herramienta para mejorar la conservación de la diversidad genética y, a su vez, la biodiversidad. Su mapa facilita la detección de puntos críticos de especies y diversidad genética y la planificación de medidas protectoras apropiadas. Mantener la diversidad genética es crucial,dicen los investigadores: "Cuanto más diverso es el acervo genético de una población, mayor es el potencial de adaptación a los cambios ambientales", explica Loïc Pellissier, coautor principal del estudio y profesor del Instituto de Ecosistemas Terrestres de ETH.
Basado en los hallazgos, Pellissier predice que las poblaciones de peces tendrán niveles de adaptabilidad potencialmente diferentes en varias áreas de su área de distribución. "Al establecer áreas de conservación, esta característica debe tenerse en cuenta con respecto a la ubicación, el tamaño y la conectividad ecológica," él dice.
Las medidas de protección hasta ahora se han concentrado principalmente en mantener la diversidad de especies. Por ejemplo, hace varios años Suiza lanzó un programa para monitorear la diversidad de especies dentro de sus fronteras, pero Pellissier cree que esto no es suficiente ". Si queremos proteger nuestra biodiversidad, nosotrostambién tiene que monitorear la diversidad genética de las poblaciones. Esta es la única forma de garantizar que el conjunto de material genético variado sea lo suficientemente grande como para permitir la supervivencia de las especies en condiciones ambientales cambiantes ", explica.
El estudio actual fue posible gracias a un gran número de investigadores locales que secuenciaron muestras de ADN de peces y compartieron los datos en una base de datos de acceso público http://www.barcodinglife.org ". Esta es una demostración clara de cómolos datos abiertos importantes son para el estudio global de los procesos naturales ", dice Pellissier.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ETH Zúrich . Original escrito por Peter Rüegg. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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