Aaron Lojewski, quien dirige los recorridos turísticos de la aurora en Alaska, tuvo la suerte de fotografiar una "erupción" de luz rosada brillante en el cielo nocturno una noche de febrero.
Las mismas perturbaciones del campo magnético de la Tierra que iluminaron el cielo para la cámara de Lojewski también fueron capturadas por sismómetros en el suelo, informa un equipo de investigadores en la revista Cartas de investigación sismológica .
Al comparar los datos recopilados por cámaras de todo el cielo, magnetómetros y sismómetros durante tres eventos de auroras en 2019, el sismólogo de la Universidad de Alaska Fairbanks, Carl Tape, y sus colegas muestran que es posible hacer coincidir la sorprendente visualización de luces con señales sísmicas, para observar elmismo fenómeno de diferentes maneras.
Los investigadores saben desde hace un tiempo que los sismómetros son sensibles a las fluctuaciones magnéticas y han trabajado duro para encontrar formas de proteger sus instrumentos contra la influencia magnética o para eliminar estas señales no deseadas de sus datos sísmicos. Pero el estudio de auroras ofrece un ejemplo decómo los sismómetros podrían combinarse con otros instrumentos para estudiar estas fluctuaciones.
"Puede ser difícil ser definitivo que estas grabaciones de sismómetros se originan de la misma influencia que lo que está sucediendo a 120 kilómetros en el cielo", dijo Tape. "Ayuda tener una vista simultánea del cielo, para dartemás confianza sobre lo que está viendo en las señales a nivel del suelo ".
La aurora boreal, o aurora boreal, se produce cuando los vientos solares, el plasma expulsado de la superficie del Sol, se encuentran con el campo magnético protector que rodea a la Tierra. La colisión de partículas produce luces de colores en el cielo y crea fluctuaciones en el campo magnético.campo que a veces se denominan "tormentas" solares o espaciales. Los magnetómetros desplegados en la superficie de la Tierra son el instrumento principal que se utiliza para detectar estas fluctuaciones, que pueden tener un impacto significativo en las redes eléctricas, los sistemas GPS y otra infraestructura crucial. La aurora es comúnmente visible en invierno enregiones de latitudes altas como Alaska.
Los sismómetros del estudio son parte de USArray Transportable Array, una red de sismómetros temporales colocados en América del Norte como parte del proyecto EarthScope. La matriz en Alaska y el oeste de Canadá se completó en el otoño de 2017. El artículo de aurora esuno de varios incluidos en una próxima sección de enfoque de SRL sobre EarthScope en Alaska y Canadá.
Estas estaciones sísmicas temporales no están protegidas de los campos magnéticos, a diferencia de las estaciones más permanentes que a menudo están envueltas en mu-metal, una aleación de níquel-hierro que dirige los campos magnéticos alrededor de los sensores del instrumento. Como resultado, "Me quedé impresionado porqué tan bien se pueden registrar las tormentas magnéticas en la matriz ", dijo el sismólogo del Servicio Geológico de EE. UU. Adam Ringler, coautor del artículo de SRL.
El mes pasado, Ringler y sus colegas publicaron un artículo que demuestra cómo los más de 200 sismómetros de la matriz en Alaska se pueden usar para registrar el clima espacial, lo que podría aumentar los 13 magnetómetros en funcionamiento en el estado.
Junto con los datos de la cámara de todo el cielo, los datos de la matriz sísmica pueden ayudar a dar sentido a las fuertes variaciones en el campo magnético que ocurren en una dirección magnética este-oeste, agregando una segunda dimensión a los típicos estudios direccionales norte-sur de la auroray otras tormentas magnéticas, sugieren Tape y sus colegas.
Los investigadores notaron en su artículo que el vínculo entre la aurora boreal y las perturbaciones magnéticas se descubrió por primera vez en Suecia en 1741, y que un sismómetro en Alemania detectó un evento magnético generado en la atmósfera por primera vez durante una fuerte tormenta solar en 1994.
"La gente ha estado haciendo estas conexiones durante 250 años", dijo Tape. "Esto demuestra que todavía podemos hacer descubrimientos, en este caso con sismómetros, para comprender la aurora".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Sismológica de América . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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