Los científicos han descubierto que una enfermedad de renacuajo recientemente identificada y altamente infecciosa se encuentra en una amplia gama de poblaciones de ranas en todo el mundo. El descubrimiento arroja nueva luz sobre algunas de las amenazas que enfrentan las poblaciones de ranas frágiles, que están en declive en todo el mundo.
El estudio, publicado en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias la revista, dirigida por la Universidad de Exeter y el Museo de Historia Natural, describe los métodos moleculares utilizados para evaluar a los renacuajos de rana en busca de un agente infeccioso recientemente identificado.
Los renacuajos de seis países en tres continentes fueron probados para 'protistas': microbios unicelulares con células complejas que almacenan su ADN en un núcleo, como las células humanas. El parásito previamente no identificado estaba presente en los hígados de renacuajos en sitios tropicales y templados, y en todos los continentes analizados. El agente infeccioso se identificó como un pariente lejano de Perkinsea sp., un parásito marino que se encuentra en animales y algas.
El profesor Thomas Richards de la Universidad de Exeter dijo: "Las poblaciones de ranas globales están sufriendo serias disminuciones y se ha demostrado que las enfermedades infecciosas son un factor significativo. Nuestro trabajo ha revelado un grupo microbiano previamente no identificado que infecta hígados de renacuajos en poblaciones de ranas en todo elglobo."
"Ahora tenemos que averiguar si este nuevo microbio, un pariente lejano de los parásitos de ostras, causa una enfermedad significativa y podría estar contribuyendo a la disminución de la población de ranas".
Se reconoce ampliamente que los anfibios se encuentran entre los grupos de animales más amenazados: por ejemplo, en 2008, el 32% de las especies se clasificaron como 'amenazadas o extintas' y el 42% se clasificó como en declive. La disminución de las poblaciones de anfibios, particularmenteSe cree que las ranas sugieren que la Tierra está experimentando actualmente un sexto evento de extinción masiva.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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