Cuando un buen padre insecto se empareja con una mala madre, corre el riesgo de ser explotado por ella para el cuidado de sus hijos y podría asumir el costo final al morir joven.
Un nuevo estudio realizado con enterrar escarabajos también muestra que la mala crianza de los hijos crea malos futuros padres, mientras que las larvas bien cuidadas maduran en padres de alta calidad.
La investigación se publicará en la revista eLife .
"Los padres obviamente juegan un papel importante en la determinación de las características de su descendencia", dice la investigadora principal, la profesora Rebecca Kilner, del Departamento de Zoología de la Universidad de Cambridge.
"El objetivo de nuestro estudio fue investigar formas no genéticas para que los padres logren esto"
Esto es importante porque la herencia no genética podría acelerar la velocidad a la que el comportamiento animal evoluciona y se adapta en un mundo que cambia rápidamente.
Ya sea que examinaran a las madres o los padres, el equipo de investigación descubrió que las personas que no recibieron atención como larvas fueron menos efectivas para criar una cría grande como padres y murieron más jóvenes. En contraste, la atención de alta calidad no solo produce una cría más grande, sino que es individualdescendencia con una masa mayor. Esto es consistente con estudios previos.
"Descubrimos que el cuidado parental proporciona un mecanismo para la herencia no genética. Los padres de buena calidad producen descendientes que se convierten en buenos padres, mientras que los descendientes que reciben una mala crianza se convierten en padres de baja calidad. Nuestros experimentos muestran cómo el cuidado parental permite que la descendencia heredecaracterísticas de sus padres, pero no genéticamente ", dice ella.
Sin embargo, el equipo también descubrió que las crías pagan un costo por recibir atención de alta calidad, porque las hace vulnerables a la explotación si se juntan con un compañero de menor calidad. Esto puede explicar por qué los animales a menudo eligen una pareja que está dispuesta a poneren un esfuerzo similar al de sus padres. De esta manera, son menos vulnerables a la explotación.
El escarabajo enterrador Nicrophorus vespilloides , utiliza el cadáver de un pequeño vertebrado, como un ratón, como nido comestible para sus crías. Como su nombre lo indica, una pareja reproductora entierra el cadáver y lo conserva con una secreción antibacteriana. La madre pone huevos cerca del suelo,y las larvas se arrastran hacia el cadáver cuando eclosionan. Aunque las larvas pueden alimentarse por sí solas, también le ruegan a ambos padres por alimentos parcialmente digeridos del cadáver.
En el estudio actual, cuando los machos se emparejaban con hembras que no habían recibido atención posparto como larvas, tenían vidas significativamente más cortas que aquellas cuyas parejas habían recibido más atención. La explicación más probable es que los machos con parejas de baja calidadmás esfuerzo en los deberes de los padres para compensar las deficiencias de su pareja, y pagó el precio muriendo más joven.
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Materiales proporcionados por eLife . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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