En uso solo, una aplicación de teléfono celular que rastrea los objetivos de ejercicio, calorías y pérdida de peso, en promedio, no es suficiente para crear una pérdida de peso significativa en adultos jóvenes, según una nueva investigación de Duke Medicine.
El estudio fue publicado en línea el 4 de noviembre por la revista obesidad y ofrece una visión sobria sobre las complejidades de la pérdida de peso y las limitaciones potenciales de un enfoque basado en aplicaciones. La herramienta económica y de fácil acceso estaba dirigida a adultos expertos en tecnología de 18 a 35 años.
"El treinta y cinco por ciento de este grupo de edad tiene sobrepeso u obesidad, y ese es un gran problema de salud pública", dijo Laura P. Svetkey, MD, autora principal del estudio y profesora de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke."Pensamos que debido a que este es un grupo de edad que se dedica más a la tecnología, podría ser posible intervenir y prevenir problemas futuros como enfermedades cardiovasculares, presión arterial alta y diabetes mientras aún están desarrollando sus hábitos de estilo de vida".
El estudio aleatorizado incluyó a 365 personas de 18 a 35 años con sobrepeso u obesidad. Un grupo de participantes utilizó una aplicación gratuita para Android llamada CITY Cell Phone Intervention for You, que fue diseñada exclusivamente para el estudio a través de una colaboración entre investigadores de Dukey el grupo de investigación mHealth en la Northeastern University.
Al igual que muchas aplicaciones de teléfonos celulares disponibles comercialmente, CITY podría usarse para realizar un seguimiento de la ingesta de calorías, la actividad y los objetivos de pérdida de peso, y también ofreció consejos y oportunidades de pérdida de peso para conectarse con otros usuarios para recibir apoyo social.
En promedio, los participantes que usaron la aplicación perdieron alrededor de 2 libras después de dos años, no más que los participantes en un grupo de control que recibió folletos en papel sobre ejercicio y nutrición.
"Para algunas personas funcionó", dijo Svetkey. "Pero en promedio, la diferencia con el grupo de control fue insignificante. Esto no significa que las aplicaciones de teléfonos celulares no puedan funcionar para el control de peso, pero esta no funcionó"."
En un brazo separado del estudio, los participantes recibieron entrenamiento personal de un entrenador de pérdida de peso, un modelo de intervención conductual que algunos estudios han demostrado ser más efectivos pero costosos, dijo Svetkey.
Los entrenadores se reunieron con los participantes semanalmente durante seis semanas, y luego siguieron con reuniones telefónicas mensuales. Los miembros del grupo entrenado perdieron más peso en promedio que el grupo de control y el grupo de teléfono celular, aproximadamente 8 libras después de 12 meses, en comparacióna aproximadamente 5 libras en el grupo de control. Pero después de dos años, no había señales de que usar una aplicación de teléfono celular o un entrenador personal fuera más efectivo que obtener un volante sobre la pérdida de peso en el consultorio del médico.
Varias limitaciones del estudio podrían haber llevado a estos hallazgos, dijeron los autores.
A todos los participantes se les permitió descargar otras aplicaciones de pérdida de peso disponibles comercialmente como MyFitnessPal durante el período de dos años. Pero no hubo una diferencia significativa en la pérdida de peso entre los que usaron la aplicación CITY y los que agregaron aplicaciones comerciales, dijo Svetkey.También es posible que la aplicación no sea lo suficientemente interactiva, o que el conjunto de 18 a 35 sea el objetivo incorrecto, dijo.
En el futuro, los investigadores deben continuar desarrollando herramientas para adultos jóvenes, incluidas diferentes aplicaciones, dijo Gary G. Bennett, Ph.D., autor principal del artículo y profesor de psicología y neurociencia de la familia Bishop-MacDermott en Duke.
"Muchas personas pueden perder peso en un corto período de tiempo", dijo Bennett. "La verdadera pregunta es, ¿pueden mantenerlo a largo plazo? La investigación se ha centrado realmente en las poblaciones de más edad, y esa es una oportunidad perdida"Sabemos que los consumidores más jóvenes son una población que estamos teniendo un momento extraordinariamente difícil de tratar, y que necesitan intervención ahora para compensar los riesgos para la salud más adelante".
Además de Bennett y Svetkey, los autores del estudio incluyen Bryan C. Batch; Pao-Hwa Lin; Stephen S. Intille; Leonor Corsino; Crystal Tyson; Hayden B. Bosworth; Steven C. Grambow; Corrine Voils; Catherine Loria; JohnA. Gallis; Jenifer Schwager Allen.
El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, parte de los Institutos Nacionales de Salud, patrocinó este estudio U01HL096720.
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Materiales proporcionados por Centro médico de la Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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